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Données clés
Titre original	A Shot in the Dark
Réalisation	Blake Edwards
Acteurs principaux	Peter Sellers
Pays de production	États-Unis; Royaume-Uni
Genre	Comédie policière
Durée	102 min
Sortie	1964

Quand l'inspecteur s'emmêle (titre original : A Shot in the Dark) est un film américano-britannique réalisé par Blake Edwards, et sorti en 1964, faisant partie de la série de films La Panthère rose.

Synopsis

Des scènes de vaudeville se produisent dans les couloirs d'une grande demeure bourgeoise, suivies de coups de feu et d'un assassinat. Au grand dam de son supérieur, Charles Dreyfus, l'inspecteur Clouseau, incarné par l'acteur Peter Sellers, s'occupe de ce crime commis dans un hôtel particulier de Paris, avec ses «méthodes» et son volontarisme. L'affaire paraît simple : Maria Gambrelli, une soubrette, est retrouvée près du cadavre de son amant, l'arme à la main. Clouseau est persuadé de l'innocence de la soubrette, malgré les éléments qui l'accablent (et il entreprend même de la séduire)^[1]^,^[2]^,^[3]. Mis à part quelques personnages, en fait essentiellement le personnage de l'inspecteur (gaffeur) Jacques Clouseau, plébiscité par le public et interprété une nouvelle fois par Peter Sellers, il n'y a pas de lien avec l'intrigue du premier film de la série, La Panthère rose^[2]^,^[3].

Fiche technique

Titre original : A Shot in the Dark
Titre : Quand l'inspecteur s'emmêle
Réalisation : Blake Edwards
Scénario : Blake Edwards et William Peter Blatty, d'après la pièce de Marcel Achard L'Idiote adaptée par Harry Kurnitz
Décors : Michael Stringer (en)
Costumes : Margaret Furse
Photographie : Christopher Challis
Montage : Bert Bates et Ralph E. Winters
Musique : Henry Mancini
- Chanson : The Shadows of Paris, musique de Henry Mancini, paroles de Robert Wells, interprétée par Fran Jeffries
Production : Blake Edwards
Société de production : Geoffrey Productions, Mirisch Films Ltd et United Artists
Budget : -
Pays : États-Unis / Royaume-Uni
Format : Couleur (DeLuxe) - Format 35 mm - 2,35:1 - Son monophonique (Westrex Recording System)
Genre : Comédie policière
Durée : 102 minutes
Dates de sortie :
- États-Unis : 23 juin 1964
- France : 24 février 1965

Distribution

Peter Sellers (VF : Michel Roux) : l'inspecteur Jacques Clouseau
Elke Sommer (VF : Jeanine Freson) : Maria Gambrelli
George Sanders (VF : Jacques Berthier) : Benjamin Ballon
Herbert Lom (VF : Duncan Elliott) : le commissaire Charles Dreyfus
Tracy Reed : Dominique Ballon
Graham Stark (VF : Jacques Dynam) : Hercule LaJoy
Moira Redmond : Simone
Vanda Godsell (en) : Madame Lafarge
Martin Benson (VF : Henry Djanik) : Maurice
Maurice Kaufmann (en) : Pierre
Ann Lynn (en) : Dudu
David Lodge (en) (VF : Raymond Loyer) : Georges
André Maranne (VF : Philippe Mareuil) : François Chevalier
Burt Kwouk (VF : Jacques Morel) : Kato Fong
Reginald Beckwith (VF : Jacques Marin) : le réceptionniste au camp nudiste
Tutte Lemkow : le danseur cosaque

Production

Bien qu'il fasse partie intégrante de la saga de La Panthère rose^[4], ce film est sans rapport avec l'affaire du joyau volé du premier film. Le scénario est tiré de la comédie en trois actes A Shot in the Dark de Harry Kurnitz, elle-même tirée de L'Idiote de Marcel Achard^[3]. Le personnage de Clouseau n'apparaissait dans aucune des deux pièces mais l'énorme succès de La Panthère rose, l'année précédente, incite Blake Edwards à en faire le personnage principal.

De nombreux éléments comiques du film sont utilisés comme gags récurrents dans les films de la série : les déguisements improbables de l'inspecteur, les entraînements avec Kato, la haine de Dreyfus pour Clouseau, etc.

La chanson du pré-générique The Shadows of Paris est chantée par Fran Jeffries, déjà interprète de It Had Better Be Tonight dans La Panthère rose.

On retrouve le personnage de Maria Gambrelli (interprété cette fois par Claudia Cardinale) dans Le Fils de la panthère rose en 1993. Dans ce film, tourné après la mort de Peter Sellers, on apprend que le gendarme Jacques Gambrelli (Roberto Benigni) est le fils de Clouseau et Maria.

Autour du film

Le succès du film fut tel qu'une série animée sur le personnage de Clouseau fut produite, intitulée L'Inspecteur et comptant 34 courts métrages de 6 minutes de 1965 à 1969.

Place dans la série

Ce film est le deuxième d'une série de huit films réalisés par Blake Edwards :

La Panthère rose (1963)
Quand l'inspecteur s'emmêle (1964)
Le Retour de la Panthère rose (1975)
Quand la Panthère rose s'emmêle (1976)
La Malédiction de la Panthère rose (1978)
À la recherche de la Panthère rose (1982)
L'Héritier de la Panthère rose (1983)
Le Fils de la Panthère rose (1993)

Notes et références

↑ Isabelle Regnier, « Quand l'inspecteur s'emmêle », Le Monde,‎ 8 janvier 2009 (lire en ligne)
↑ ^{a et b} Isabelle Potel, « Critique. Quand l'inspecteur s'emmêle », Libération,‎ 9 avril 2004 (lire en ligne)
↑ ^{a b et c} Yvonne Baby, « Quand l'inspecteur s'emmêle », Le Monde,‎ 2 juin 1965 (lire en ligne)
↑ Samuel Douhaire, « Panthères à gogo », Libération,‎ 23 décembre 2000 (lire en ligne)

Voir aussi

Bibliographie

(en) Monthly Film Bulletin, n^o 373
(en) Sight and Sound, hiver 1964-1965, p. 52
(en) Graham Stark, Remembering Peter Sellers, Robson Books, 1990, (ISBN 0-86051-742-X)
(en) Michael Starr, Peter Sellers : A Film History, McFarland, 1991, (ISBN 0-89950-512-0)
(en) Henry Mancini, Did They Mention the Music ?, Cooper Square Press, 2001, (ISBN 0-8154-1175-8)
Philippe Lombard, Pleins feux sur… la Panthère rose, Horizon Illimité, 2005, (ISBN 2-84787-142-X)