Le prieuré détenait des terres cultivées et des pâturages dans le Surrey et détenait des manoirs et d'autres terres ailleurs, ainsi que le patronage d'églises, en Angleterre. Les chanoines de Merton étaient les chanoines de Canonteign(en)[2].
Le prieuré devient un important centre d'apprentissage et de diplomatie. Thomas Becket y étudie brièvement vers 1130, et porte plus tard l'habit de chanoine de Merton, tout comme son successeur, Hubert Walter. Walter de Merton y étudie vraisemblablement dans les années 1230 ; il crée une maison pour les érudits de Merton à Old Malden, qui est finalement transférée à Oxford et devient le Merton College[3]. Edmond d'Abingdon écrit certaines de ses conférences d'Oxford au prieuré[4]. En 1205, le roi Jean sans Terre envoie un chanoine de Merton comme ambassadeur en Normandie ; le prince Louis de France y fait pénitence après une série de conférences de paix aboutissant au traité de Lambeth en 1217.
En 1236, le roi Henri III tient un Parlement au Prieuré au cours duquel est votée la loi de Merton autorisant, entre autres, les lords of the manor à clôturer des biens communaux à condition qu'il reste suffisamment de pâturages pour leurs locataires. Il s'agit de la première loi enregistrée du premier parlement anglais.
Le 1er novembre 1437, peu avant son 16e anniversaire, Henri VI a une cérémonie de couronnement au prieuré de Merton, bien que la nature exacte de celle-ci ne soit pas claire[4],[5].
↑Daniel Lysons,Merton in The Environs of London, volume 1, County of Surrey, Londres : T Cadell and W Davies, 1792, p. 338–349, British History Online, (Lire en ligne).
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