Les 2 000 Marines de la 1re division[5] et deux bataillons de la nouvelle armée irakienne(en) sont lancés dans un raid de bouclage et font la conquête des deux tiers de la ville dans ce combat urbain. Mais leur avancée se heurte à une forte résistance et la totalité des deux bataillons irakiens qui devaient participer à cette opération déserte au premier accrochage[9]. Après 3 semaines de combats, le commandement américain renonce devant les pertes civiles et leur impact médiatique[5] (et moyennant la promesse des chefs des insurgés de se soumettre) et le il retire ses forces de la ville[5].
Une unité spécifique irakienne, la brigade de Falloujah de 1 600 hommes, est mise sur pied par le gouvernement irakien et prend le relais de l’armée américaine le ; mais ses hommes désertent tous en à peine trois mois, la plupart passant à la guérilla irakienne qui garde le contrôle de la ville[5].
