Né en 1966, il est le fils d'une institutrice et d'un douanier[1]. Il grandit à Evian. « Dans cette petite ville de 6 000 habitants, un historien du cinéma, Henri Agel, organisait des stages de cinéma l'été. Pendant trois ou quatre saisons, c'est comme si la Cinémathèque française s'était installée à deux pas de chez moi », raconte-t-il[1].
En 2005, il s'associe à David Thion, qui devient producteur dans la société[5],[6].
Les Films Pelléas a produit près de 90 longs métrages de fiction et documentaires pour le cinéma, mais également des unitaires pour Arte et France Télévisions et des courts métrages[7],[8],[9].
En 2017, Philippe Martin co-fonde Balthus Lab avec Stelio Tzonis et Dimitri Krassoulia-Vronsky[14].
Philippe Martin est l’auteur de deux livres d’entretiens : « Mag Bodard, portrait d’une productrice » (La Tour Verte, 2013)[15] et « Pierre Chevalier, l’homme des possibles » (Arte éditions/Séguier, 2017)[16],[17].
Il est également président d'une compagnie de théâtre lyrique, Les Brigands, et d'un collectif de théâtres lyriques, La co[opéra]tive[18].
Olivier Thévenin et Olivier Alexandre, Une production du milieu : Philippe Martin et Les Films Pelléas, in Laurent Creton, Yannick Dehée, Sébastien Layerle, Sébastien et Caroline Moine, Les Producteurs de cinéma : enjeux financiers, enjeux créatifs, Nouveau Monde, pp.256--264, 2011