Le Chick-fil-A Peach Bowl ou Peach Bowl (initialement dénommé le Peach Bowl puis Chick-fil-A/Peach Bowl après le rachat du nom par la société de restauration américaine Chick-fil-A) est un match d'après saison régulière de football américain de niveau universitaire se tenant depuis 1968. En 2014, le nom de Peach Bowl revient afin de pouvoir intégrer le College Football Playoff.
Le Mercedes-Benz Stadium a été proposé pour accueillir les matchs à partir de 2017, une fois la construction fini.
Liens avec les Conférences
Sept des dix premières éditions (excepté les matchs de 1968, 1971 et 1974) mirent en présence une équipe de l'ACC contre une équipe désignée at-large parmi les autres conférences.
À partir de 1993 jusqu'en 2013, le match a opposé une équipe de la SEC à une équipe de l'ACC.
Lorsqu'en 2006, les organisateurs augmentent le payout des équipes participant au match, l'ACC décida d'y envoyer sa meilleure équipe (hormis les éventuelles équipes sélectionnées pour les matchs BCS, soit en général le perdant de la finale de divisions ou un des seconds de ses divisions)
Le bowl actuellement reçoit le cinquième (ou sixième) choix de la SEC en fonction du nombre de ses équipes sélectionnées aux matchs BCS.
Histoire
À l'origine, le match fut créé en 1968 dans le but de lever des fonds au bénéfice des Lions Clubs de Géorgie.
Les faibles affluences des premiers matchs n'apportèrent pas les revenus escomptés et l'organisation fut reprise en charge par la Chambre du Commerce d'Atlanta.
La société Chick-fil-A basée près de College Park, devient le sponsor du nom du bowl dès le match de janvier 1998. L’événement prend l'appellation Chick-fil-A/Peach Bowl.
Depuis la saison 2006, la société acquiert l'entièreté du sponsoring (22 million $ millions pendant 5 ans) et le bowl est renommé Chick-fil-A Bowl. Cela faisait presque 40 années que le bowl était dénommé Peach Bowl. Les fonds ainsi débloqués furent utilisés pour augmenter les payout.
Le nouveau logo fut présenté le 6 avril 2006.
Le match de 2013 était le 17e match consécutif sold-out soit la deuxième performance après le Rose Bowl[2].
En 2007, le bowl présente la meilleure affluence de la décennie (en dehors des matchs BCS).
Le Chick-fil-A Bowl faisait partie du Bowl Championship Series (BCS). En quelques mots, les Bowls Majeurs obtenaient d'office les champions des meilleures conférences et la finale nationale se jouait entre les #1 et #2 du classement BCS établi en fin de saison régulière, après les finales de conférences. Il y avait une "tournante" pour accueillir la finale BCS mais à défaut, les bowls avaient établi des contrats avec les meilleures conférences pour accueillir tel ou tel champion de conférence.
La saison 2014 verra la fin de ce régime à la suite de l'introduction du système dit de College Football Playoff.
Le Chick-fil-A Bowl fera partie des sixbowls (Rose Bowl, Sugar Bowl, Orange Bowl, Cotton Bowl, et le Fiesta Bowl) qui accueilleront les Playoffs d'après-saison régulière du championnat de football universitaires visant à déterminer le champion national. Les quatre équipes classées de #1 à #4 se rencontreront en demi-finale. Il y aura une tournante entre les six bowl majeurs pour accueillir ces événements, tournante effectuée sur trois années, les bowls étant regroupés deux par deux soit : le Rose et le Sugar, ensuite l'Orange et le Cotton, et enfin le Fiesta et le Chick-fil-A.
Le Chick-fil-A Bowl accueillera donc au même titre que le Fiesta Bowl une demi-finale nationale pour la première fois au terme de la saison régulière de 2016 et par la suite au terme des saisons 2019, 2022 et 2025[3].
Lorsqu'il ne sera pas repris comme match de demi-finale, le Chick-fil-A Bowl accueillera deux équipes déterminée at-large ou faisant partie du Group of Five (meilleures équipes non déjà sélectionnées issues de l'ACC, de la C-USA, de la MAC, de la MWC, ou de la Sun Belt). Cela sera donc le cas après les saisons régulières de 2014 et 2015 (matchs en janvier 2015 et janvier 2016).
Par souci de cohérence avec les autres bowl de playoff, il a été signalé qu'il serait question d'imposer un retour à la dénomination Chick-fil-A/Peach Bowl[4],[5].
Cependant un officiel indiqua qu'il ne s'agissait que d'une des nombreuses options à l'étude[6]. Actuellement (janvier 2014), le site officiel du Chick-fil-A Bowl n'indique aucun changement de nomà venir[7], mais il faut aussi signaler que sur certaines pages du site officiel des playoff, on y fait référence sous le nom d’Atlanta Bowl[8].
Le seul match à s'être joué jusqu'à présent en overtime, s'est déroulé le 31 décembre 2007. Il s'agissait du second Chick-fil-A/Peach Bowl qui vit la victoire d'Auburn (#21) sur Clemson (#15) par le score de 23 à 20[9],[10].
Anciens Logos du Bowl
Logo du Peach Bowl de 1973 à 1978
Logo du Peach Bowl de 1998 à 2001
Logo du Peach Bowl de 2002
Logo du Peach Bowl de 2003 à 2004
Logo du 50e anniversaire du bowl en 2018
Logo du Peach Bowl 2005 à 2017
Palmarès
Les classements indiqués sont ceux de l'AP Poll (Associated Press) jusqu'à la saison 2013 inclus et du College Football Playoff (CFP) depuis la saison 2014.
Les statistiques prennent en compte les matchs joués pour la conférence. Une équipe ayant changé de conférence laisse ses statistiques à la conférence qu'il quitte.
