La collection comprend près de quatre cent mille œuvres d'art : peintures, sculptures et autres objets de décoration. Les plus remarquables sont une collection de six mille icônes russes remontant pour certaines au Xe siècle, dix mille œuvres de peintres russes du XVIIIe au XXe siècle[2].
La date de fondation de la société internationale "Les amis du musée russe" est le 19 mars 1997. À l'heure actuelle, la Société compte 400 personnes, 85 entreprises et organisations. La Société "Amis du Musée russe" réunit ceux qui fournissent au musée une assistance financière, technique et organisationnelle. Le conseil d'administration est dirigé par V.P. Yevtouchenkov[3]
Collections du Musée russe
Le Musée russe a pour ambition de présenter l'art russe depuis les origines de la Russie jusqu'à nos jours. Les collections du musée reflètent donc cette évolution chronologique et présentent des œuvres emblématiques de l'histoire de l'art russe.
Icônes
La collection d'icônes du Musée russe contient près de six mille pièces, dont les plus anciennes remontent au Xe , et jusqu'au XVIIIe siècle.
La collection est présente depuis la création du musée, une grande part a été achetée avant la Révolution russe. Dans les années suivant la Révolution, elle a été augmentée par des acquisitions faites grâce aux fonds du Musée, mais également par des prises directes dans les églises et monastères, durant la période de lutte contre la religion. Entre les années 1950 et 1970, les collections ont été alimentées par des recherches spécifiques faites par des spécialistes et des restaurateurs[4].
La collection d'art décoratif a été construite sur la base des objets laissés dans le palais lorsqu'il a été transformé en musée à la fin du XIXe siècle. Des acquisitions ont eu lieu ensuite, durant les années 1920-1930. La collection est principalement formée de porcelaines, de verre, de mobilier, ainsi que de métaux précieux[5].
Peinture
La collection de peinture compte près de dix mille œuvres du XVIIIe au XXe siècle. Au départ, les tableaux provenaient de différents musées russes tels que l'Ermitage, mais également des collections personnelles d'Alexandre III. Au tout début du XXe siècle, le musée acquiert des œuvres directement dans les ateliers d'artistes russes. En 1926, le musée a hérité des collections avant-gardistes du Musée d'art et de culture qui fermait. Les entrées sont désormais le fait d'acquisitions, de dons d'artistes et de leurs familles ou de dons de collectionneurs[6].
Peinture du XVIIIe au milieu du XIXe siècle
La peinture du XVIIIe au milieu du XIXe siècle exposée au Musée russe est principalement composée de portraits de personnalités de l'époque, familles princières, militaires, politiques, etc. Les peintres sont des peintres russes mais également des peintres étrangers ayant travaillé à l'époque en Russie[7].
Les principaux artistes représentés sont :
Alexei Antropov (Portrait de Maria Andreïevna Roumiantseva, 1764)
La peinture de la deuxième moitié du XIXe siècle aux années 1920 constitue l'âge d'or des maîtres russes et est amplement représentée dans le musée.
Héritant de la collection du prince Vladimir Argutinsky-Dolgoroukov en 1918, le musée a également acquis un grand nombre de toiles directement auprès des peintres, ou en provenance d'autres musées tels que la Galerie Tretiakov.
Le Musée russe possède une des plus grosses collections au monde de dessins et aquarelles avec près de cent mille pièces, pour la plupart issues des grandes collections de l'aristocratie russe.
La collection de gravures est constituée à partir de 1916 et compte environ quatre-vingt mille gravures couvrant l'histoire de la gravure russe.
Sculpture
La collection de sculptures, qui compte plus de quatre mille œuvres, est formée à l'origine par des œuvres provenant de l'Ermitage et de l'académie des beaux-arts de Saint-Pétersbourg. Les périodes représentées vont du XVIIIe au XXe siècle.
Autres collections
Le Musée russe possède une riche collection d'art populaire principalement alimentée par des expéditions d'ethnographes à partir de 1937, qui ont rapporté de tout le pays des objets d'art paysan ou populaire.
La numismatique est également représentée par un fonds de soixante-dix mille pièces et billets.
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