Le Minho est un vin qui fait partie des Vinhos regionais (VR) portugais. Sa production est régie par les décrets nationaux nº 112 du , nº 1202 du , nº 394 du et par la directive européenne 1493 du . La certification Vinho Regional Minho est faite par la Commission de Viticulture de la Région des Vinhos verdes[1].
Histoire
Azulejos bachiques de la région du Minho (XVIIIe siècle)
Le Minho est une province historique portugaise qui a pris son nom du Minho, le fleuve que sépare cette region portugaise de la Galice, une communauté autonomeespagnole.
Le Minho est l'embryon historique du comté de Portucale où sont localisées les cités de Guimarães (la ville berceau), Barcelos (la ville comtale) et Braga (la ville des archevêques).
Les limites géographiques de la zone de production du minho sont au nord et au sud les fleuves Minho et Lima, à l'est, des montagnes dont l'altitude est supérieure à mille mètres, à l'ouest l'océan Atlantique[2],[3].
District de Viana do Castelo
District de Braga
District de Porto
Orographie
Caractérisé par un relief accidenté, ce terroir a été décrit comme « un amphithéâtre ouvert sur la mer s'élevant progressivement vers l'intérieur » (Amorin Girão)[4]. Comme ses principaux cours d'eau, Minho, Lima, Cavado, Ave et Douro coulent d'Est en Ouest, ils facilitent la pénétration des vents océaniques[5],[3]. L'ensemble de cette région est délimité et séparé par les montagnes de Penada, Gerez, Cabreira, Alvão, Marão, Montemuro, Freita et Arada[6]. À ces escarpements s'ajoutent des vallées bosselées par de petits monts (Arga, Amarela et Citãnas) qui en font une zone accidentée, aux vallées étroites, sans grande étendue de plaine mais sans altitude élevée[7].
Géologie
Le vignoble est implanté sur des substrats granitiques avec des traces de micaschistes. Une bande silurique où apparaissent des formations carbonifères ou d'ardoises, le traverse de S.E au N.O. Cet ensemble fournit des sols pauvres, acides et sableux avec une forte carence en calcaire et phosphore[7].
Climatologie
De type océanique, ce climat est caractérisé par de faibles amplitudes thermiques, une pluviosité assez importante et une forte sécheresse estivale. Les reliefs à l'est du littoral limitent l'influence océanique et favorisent une grande variété de micro-climats[3].
Climatologie de Braga, région centrale des vinhos verdes
Source : Aéroport de Braga, références prises de 1951 à 1980.
Les entrées maritimes entretiennent une forte humidité et soumettent ce terroir à une pluviosité abondante, 1 500 à 2 000 mm mais mal répartie cependant pour la vigne. Si l'hiver et le printemps sont normalement humides, l'été est très sec et l'automne pluvieux au moment des vendanges. En corollaire les températures sont douces, l'hiver peu rigoureux mais les vignes ont à craindre de possibles gelées de printemps. La forte sécheresse estivale, même sans température excessive, influe fortement sur la maturité des raisins[7].
Tableau des températures et des précipitations à Braga, région centrale du minho
Dans la classification de Thornwait[8], le terroir viticole du minho est définie comme ayant un « climat humide ou super humide, mésothermique, avec petite ou forte déficience d'eau en été, soumis de façon prépondérante à l'influence maritime[7] »
C'est un vignoble morcelé à l'extrême où d'une façon générale chaque producteur ne possède guère plus d’un hectare de vignes. Les méthodes culturales varient en fonction des terroirs. Il est toujours aujourd'hui possible de trouver des broderies en forme de ramada, bardo, arejões ou enforcado, d'une hauteur variant entre un demi mètre et six ou sept mètres, accrochés, dans ce cas à des hautains constitués par des arbres comme le châtaignier, le platane ou le peuplier. Les vignes ont dû s'adapter à la conduite en hautain par une sélection naturelle des variétés supportant ce mode cultural. L'adaptation a été telle que ces cépages aujourd'hui imposent cette méthode, car taillés en forme basse, leurs vignes, à grande exubérance végétative, produisent peu et dépérissent. Le viticulture moderne, impliquant une économie de main-d'œuvre, a imposé deux nouveaux modes de conduites sur cordon ou cruzeta[1].
Vigne conduite en hautain arboré Tacuinum Sanitatis (1474), Paris, Bibliothèque nationale, Ms. lat. 9333
Hautain en guirlande Tacuinum Sanitatis (1474), Paris, Bibliothèque nationale, Ms. lat. 9333
Vigne conduite en ramada Tacuinum Sanitatis (1474), Paris, Bibliothèque nationale, Ms. lat. 9333
Amândio Galhano, Une région délimitée, une appellation d'origine : le vinho verde, Éd. Comissâo de viticultura da regiâo dos vinhos verdes, Porto, 1986.
Didi Russo, Manual básico do mundo do vinho, Éd. Ativa/M Editorial Gráfica, São Paulo, 2005.
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