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	Meer ; (syc) ܡܥܪ ; (ku) Mehrî (tr) Kovankaya
Administration
Pays	Turquie
Région	Anatolie du Sud-Est
Province	Şırnak
District	Beytüşşebap
Code postal	73802
Indicatif téléphonique international	+(90)
Plaque minéralogique	73
Démographie
Gentilé	Meeryayé
Population	1 hab. (2020)
Géographie
Coordonnées	37° 36′ 32″ nord, 42° 51′ 42″ est
Altitude	1 650 m;
Localisation
	Meer
	Meer
	Meer
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Meer ou Meyre (en syriaque : ܡܥܪ, en kurde : Mehrî^[1], et en turc : Kovankaya^[2]) est un village assyro-chaldéen situé dans le district de Beytüşşebap de la province de Şırnak (aujourd'hui en Turquie).

C’est l'un des derniers villages assyriens du pays (il en existait neuf dans la région). Il est représentatif de l'exode des Assyro-Chaldéens vivant dans la région au cours du XX^e siècle^[3].

Localisation

Le village, à flanc de montagne, est situé le long de la rivière Hezil dans le Hakkiari, région montagneuse aujourd'hui turque de l'Anatolie du Sud-Est.
Il est à 60 km à l'ouest de Beytüşşebap, chef-lieu de l'arrondissement dont dépend le village, à environ 25 km au nord à vol d'oiseau de la frontière irakienne, et à environ 65 km au nord-est à vol d'oiseau de la frontière syrienne.

Le village est atteignable grâce à une seule et unique route que l'on peut prendre depuis les villages voisins de Boğazören à l'est et de Hoz (autre village assyrien) au sud-ouest.

Toponymie

Le nom du village en araméen signifie « construire » (en syriaque : ܡܥܡܪܬܐ).

Histoire

Antiquité

La région de Meer, peuplée de hourrites puis d'araméens, appartient tout d'abord au royaume de Mittani entre le XVII^e siècle et le XIII^e siècle avant notre ère.

Le roi d'Assyrie Sennachérib conquiert la région en 697 av. J.-C., alors aux mains des urartiens^[4] (ancêtres des actuels arméniens). Puis, selon l'historien grec Hérodote, Cyaxare, le roi des Mèdes, fait ensuite passer la région sous sa coupe à la fin du VII^e siècle av. J.-C.^[5]. Vers le milieu du VI^e siècle av. J.-C., la zone devient perse, dominée par l'empire achéménide de Cyrus le Grand^[6].

En 331 av. J.-C., la région de Meer est conquise par les armées d'Alexandre le Grand^[7], avant de passer aux mains des parthes.

Durant la période romaine, la région se retrouve intégrée à la province d'Assyrie, avant de repasser sous domination perse avec les Sassanides.

Meer chrétienne

Il existait dans le village, autrefois nestorien puis devenu catholique, deux églises catholiques chaldéennes (le prêtre étant alors le chef du village^[8]), l'église de Mart Shmoni (construite en 320 et à l'origine un monastère abritant près de 600 moines à son apogée) et celle de Mart Maryam^[9] (en français : Sainte Marie). L'église de Mar Isha'ya (en français : Saint Isaïe) était quant à elle située un peu plus loin. Les églises locales étaient reliées au diocèse de Gazarta (en syriaque : ܓܙܪܬܐ).

Les habitants se répartissaient en quatre clans (qui fondèrent le village) :

Beth Koma
Beth Sraël
Beth Dawdo

Beth Avdella
Beth Élo
(sous-clan)

Beth Malko
(sous-clan)

On pense que beaucoup d'assyriens seraient venus se réfugier dans la région au tout début du XV^e siècle pour fuir les massacres des troupes de Tamerlan dans les plaines mésopotamiennes^[10].

Durant la période ottomane, les villageois de Meer étaient des Rayats de la principauté du Botan soumis à l'autorité de l'agha kurde local^[11] (quasi-indépendant du pouvoir central turc à Constantinople à cause de l'isolement et de l'inaccessibilité des montagnes), qui leur devait théoriquement protection en échange de la moitié du produit de leur travail^[12]. Administrativement, le village était situé dans le sandjak de Mardin de l'ancienne province de la Vilayet de Diyarbekir.

De nombreux liens (mariages, enterrements, fêtes religieuses et échanges commerciaux) existaient entre Meer et les villages assyriens voisins (notamment Hoz, Ischy et Baznayé), tous en autosuffisance alimentaire. Meer était également entouré de nombreux villages kurdes (dont certains d'origine assyrienne ou arménienne remplacés par des populations kurdes à la suite de massacres et spoliations, et dont les noms des villages ont été changés).

Entre juin 1843 et 1846, de nombreux habitants du village sont massacrés par les autorités kurdes de Bedirxan Beg et de Nurullah Beg^[13], avec la permission des pachas de Mossoul successifs^[10] (notamment Sherif Pacha et Tayyar Pacha entre autres).

XX^e siècle

En 1913, Meer et le village assyrien limitrophe de Hoz étaient peuplés de 500 habitants, mais les villages sont détruits en 1915 lors du génocide assyrien perpétré par l'Empire ottoman sur les populations chrétiennes. Durant ces massacres, de nombreux habitants de Hoz se réfugient à Meer.

Meer est officiellement renommée Kovankaya^[2]^,^[11] en 1958 par le gouvernement turc et sa politique de turquisation.

La plupart des habitants, analphabètes, avaient écrit sur leurs papiers d'identité né le 1^er janvier à Beytüşşebap (la grande ville la plus proche et chef-lieu du district). À partir des années 1970, le gouvernement turc construit des écoles dans les villages reculés du pays, et ce n'est qu'à partir de cette période que les habitants des villages assyriens se mettent à apprendre le turc (en plus de l'araméen, leur langue natale, et du kurde, la langue locale^[14]).

D'une population de 1000 habitants dans le début des années 1970, la population de Meer et des villages assyro-chaldéens de la région émigre massivement de Turquie pour s'installer à l'étranger à partir de 1975 et ce durant deux décennies, à la suite des différents conflits et exactions touchant la région (guérilla du PKK, discriminations subies par les populations turques et kurdes, etc.). La plupart des habitants partent pour la France, environ 700 à Sarcelles, 500 à Clichy-sous-Bois et 100 à Montluçon.

En 1980, il ne reste que 570 habitants estimés dans le village. La localité se vide progressivement de ses habitants tout au long des années 1980, lassés des travaux forcés, meurtres, vols et extorsions, rapt et viols de jeunes filles converties de force à l’Islam, ainsi que harcèlements et menaces subies par les populations kurdes environnantes.

Le village est rasé en 1989 par l'armée turque^[9]^,^[15] au fort du conflit armé kurde, et les 20 familles restantes sont alors forcées de partir. Une petite partie d'entre eux revient au village en 1992^[15] pour tenter de le reconstruire, mais le village est à nouveau détruit en juin 1994, forçant les sept familles restantes à fuir pour le village assyrien de Gaznakh. Deux familles reviennent à nouveau en 2010^[15].

En janvier 2020, un couple d'assyro-chaldéens septuagénaire faisant partie des derniers habitants du village (Hurmuz Diril et sa femme Simoni Diril) est enlevé par des hommes armés, le corps sans vie de la femme étant retrouvé le long de la rivière le 20 mars (le mari étant toujours porté disparu)^[16]^,^[17].

Aujourd'hui, la plupart des anciens habitants du village et leurs descendants vivent en région parisienne, dans le Val-d'Oise notamment (comme à Sarcelles et dans les villes limitrophes^[18]^,^[19]).

Démographie

Évolution de la population

Année	Habitants
1913	500
1975	963^[20]
1985	782^[20]
1993	45
2019	3
2020	1

Économie

Les Meeryayés étaient connus comme étant principalement bergers (moutons et chèvres) ou apiculteurs (le village était très réputé pour la qualité de son miel).

On y faisait également pousser blé dur, maïs, concombres, tomates, ou encore haricots^[9].

Culture

Depuis le XVII^e siècle environ, les habitants de Meer fêtent le « Shéra », en l'honneur de Mart Shmoni et de ses sept enfants (Gadday, Maqway, Tarsay, Héouron, Héouson, Bakos et Yonadaw), la sainte-patronne du village^[21].

L'histoire de la juive Shmoni et de ses fils est racontée dans le Deuxième livre des Maccabées de l'Ancien Testament biblique, aux versets 1 à 42 du chapitre 7^[22], et parle d'une femme ayant préférée sacrifier ses enfants plutôt que de renier Dieu. Elle et ses enfants finissent donc tous assassinés sous le règne d'Antiochos IV, roi séleucide.

Une légende locale raconte qu'une apparition de Mart Shmoni et ses enfants aurait fait fuir une bande de fantômes autour du village, et c'est donc pour cette raison qu'elle est vénéré des Meeryayés^[21]. Lors de cette fête, ayant lieu tous les premiers mardis du mois de mai, un animal y est sacrifié^[21], avant les prières et le banquet.

Annexes

Liens externes

Site officiel

Liens internes

Notes et références

↑ Également connu sous le nom kurde de Mîhrî.
↑ ^{a et b} Le nom turc du village est dérivé de « Kovan » (en français : Ruche) et de « Kaya » (en français : Falaise), Kovankaya se traduisant donc par « falaise de la ruche » en turc.
↑ Comment la Turquie a éradiqué ses minorités chrétiennes
↑ (nl) Macht op de kale berg — www.shlama.be
↑ (en) M. Liverani, « The Rise and Fall of Media », dans Lanfranchi, Roaf et Rollinger (dir.) 2003, p. 1-12.
↑ Elspeth R. M. Dusinberre, Empire, autorité et autonomie en Anatolie achéménide, Cambridge, Cambridge University Press, 2013, 402 p. (ISBN 978-1107577152)
↑ Carte: Les étapes de la conquête d'Alexandre le Grand — www.lhistoire.fr
↑ Régis Guyotat, Le Pain des Chaldéens : Les jardins de Chanteraine / Sarcelles, Arles, Actes Sud, 2006, 91 p. (ISBN 9782742763870)
↑ ^{a b et c} Risko Kas, « Récit de Lorenzo: Visite à Meer en Août 1993 », sur Meer (consulté le 9 mai 2020)
↑ ^{a et b} Herman Teule, Les Assyro-Chaldéens : Chrétiens d'Irak, d'Iran et de Turquie, Turnhout, Brepols, 2008, 237 p. (ISBN 9782503528250)
↑ ^{a et b} Un village chaldéen: Ischy — ischy.fr
↑ Joseph Alichoran, Les Assyro-Chaldéens d'Ile-de-France, une intégration réussie, Bulletin de l'Œuvre d'Orient n^o 782, 2016
↑ Florence Hellot, « Les Assyro-Chaldéens de Perse et du Hakkari : des migrations à l’exil (1835–1935) », Études kurdes, n^o 7,‎ 2005, p. 81-96 (ISSN 1626-7745, lire en ligne)
↑ (nl) Herbul - een Franse terugblik — www.shlama.be
↑ ^{a b et c} (tr) Hatice Kamer, « Şırnak'ta 11 Ocak'tan beri kayıp olan Keldani çiftin oğulları Papaz Diril: 'Hayatta olduklarını umuyoruz' », BBC News,‎ 18 janvier 2020 (lire en ligne, consulté le 9 mai 2020)
↑ L’inquiétante disparition d’un couple chrétien dans le sud-est de la Turquie — lefigaro.fr, 19 janvier 2020
↑ En Turquie, disparition tragique et mystérieuse d’un couple de chrétiens d’Orient — lemonde.fr, 26 mars 2020
↑ Marwan Chahine, « Sarcelles en Chaldée », sur Libération.fr, 25 novembre 2010 (consulté le 9 juin 2020).
↑ Robert Alaux, « Assyro-Chaldéens, la fuite », Les Cahiers de l'Orient, vol. 93, n^o 1,‎ 2009, p. 23 (ISSN 0767-6468 et 2552-0016, DOI 10.3917/lcdlo.093.0023, lire en ligne, consulté le 9 juin 2020).
↑ ^{a et b} (de) Eine untergegangene Welt: Chaldäerdörfer in der Türkei — www.rbenninghaus.de
↑ ^{a b et c} Jacques Kas, « Le récit de Marta Shmoni dans la Bible », sur Meer (consulté le 9 mai 2020)
↑ Deuxième livre des Maccabées: Chapitre 7 — bible.catholique.org

[1] Également connu sous le nom kurde de Mîhrî.

[Kovankaya-2] {a et b} Le nom turc du village est dérivé de « Kovan » (en français : Ruche) et de « Kaya » (en français : Falaise), Kovankaya se traduisant donc par « falaise de la ruche » en turc.

[3] Comment la Turquie a éradiqué ses minorités chrétiennes

[Berg-4] (nl) Macht op de kale berg — www.shlama.be

[liv-5] (en) M. Liverani, « The Rise and Fall of Media », dans Lanfranchi, Roaf et Rollinger (dir.) 2003, p. 1-12.

[6] Elspeth R. M. Dusinberre, Empire, autorité et autonomie en Anatolie achéménide, Cambridge, Cambridge University Press, 2013, 402 p. (ISBN 978-1107577152)

[7] Carte: Les étapes de la conquête d'Alexandre le Grand — www.lhistoire.fr

[8] Régis Guyotat, Le Pain des Chaldéens : Les jardins de Chanteraine / Sarcelles, Arles, Actes Sud, 2006, 91 p. (ISBN 9782742763870)

[Meer-9] {a b et c} Risko Kas, « Récit de Lorenzo: Visite à Meer en Août 1993 », sur Meer (consulté le 9 mai 2020)

[Teule-10] {a et b} Herman Teule, Les Assyro-Chaldéens : Chrétiens d'Irak, d'Iran et de Turquie, Turnhout, Brepols, 2008, 237 p. (ISBN 9782503528250)

[Ischy-11] {a et b} Un village chaldéen: Ischy — ischy.fr

[12] Joseph Alichoran, Les Assyro-Chaldéens d'Ile-de-France, une intégration réussie, Bulletin de l'Œuvre d'Orient n^o 782, 2016

[13] Florence Hellot, « Les Assyro-Chaldéens de Perse et du Hakkari : des migrations à l’exil (1835–1935) », Études kurdes, n^o 7,‎ 2005, p. 81-96 (ISSN 1626-7745, lire en ligne)

[14] (nl) Herbul - een Franse terugblik — www.shlama.be

[BBC-15] {a b et c} (tr) Hatice Kamer, « Şırnak'ta 11 Ocak'tan beri kayıp olan Keldani çiftin oğulları Papaz Diril: 'Hayatta olduklarını umuyoruz' », BBC News,‎ 18 janvier 2020 (lire en ligne, consulté le 9 mai 2020)

[16] L’inquiétante disparition d’un couple chrétien dans le sud-est de la Turquie — lefigaro.fr, 19 janvier 2020

[17] En Turquie, disparition tragique et mystérieuse d’un couple de chrétiens d’Orient — lemonde.fr, 26 mars 2020

[18] Marwan Chahine, « Sarcelles en Chaldée », sur Libération.fr, 25 novembre 2010 (consulté le 9 juin 2020).

[19] Robert Alaux, « Assyro-Chaldéens, la fuite », Les Cahiers de l'Orient, vol. 93, n^o 1,‎ 2009, p. 23 (ISSN 0767-6468 et 2552-0016, DOI 10.3917/lcdlo.093.0023, lire en ligne, consulté le 9 juin 2020).

[Rbenninghaus-20] {a et b} (de) Eine untergegangene Welt: Chaldäerdörfer in der Türkei — www.rbenninghaus.de

[Shmoni-21] {a b et c} Jacques Kas, « Le récit de Marta Shmoni dans la Bible », sur Meer (consulté le 9 mai 2020)

[22] Deuxième livre des Maccabées: Chapitre 7 — bible.catholique.org

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Localisation

Toponymie