L'État américain de Washington compte 281 municipalités^[1],[2].

Dans le Washington, les municipalités sont classées en quatre catégories : les cities de première classe, les cities de seconde classe, les towns et les cities à code optionnel, qui sont les plus fréquentes^[1]. La catégorie dépend de la population de la municipalité lors de sa création : plus de 10 000 habitants pour la première classe, plus de 1 500 pour la seconde classe et moins de 1 500 habitants pour les towns. Le changement de catégorie est possible s'il est approuvé par les électeurs^[2]. Waitsburg, créée avant que le Washington ne soit un État, est la dernière municipalité à être gérée par le biais d'une charte territoriale^[1] ; elle n'est donc pas classée dans l'une des catégories précitées^[3].

Les cities de première classe sont régies par une charte home rule, approuvée par ses électeurs^[2], qui définit leurs pouvoirs^[3]. Les cities de seconde classe et les towns sont compétentes dans les domaines définis par la législature de l'État tandis que les cities à code optionnel sont régies par le Code municipal optionnel (en anglais : Optional Municipal Code), créé en 1967 et donnant compétence à la municipalité dans toutes les affaires locales^[3]. Toutes les municipalités peuvent choisir leur forme de gouvernement entre la forme « maire-conseil » et la gouvernance « conseil-manager »^[3].

Pour créer une municipalité, une localité doit réunir au moins 300 habitants. Si elle se trouve à moins de 5 milles (8 km) d'une autre municipalité de 15 000 habitants ou plus, elle doit alors réunir au moins 3 000 habitants^[2]. Le premier seuil a été relevé à 1 500 habitants en 1994, rendant impossible la création de nouvelles municipalités ayant le statut de town^[3].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « List of cities and towns in Washington » (voir la liste des auteurs).

• Portail de l’État de Washington