Après l’obtention d’une licence en journalisme de l’université d’Oxford, Dudley Barker entre comme reporter et rédacteur à l’Evening Standard de Londres, puis au Daily Herald. Pendant la Deuxième Guerre mondiale, il sert dans la Royal Air Force. À la fin du conflit, il est éditeur associé d’un journal londonien avant de travailler dans une agence littéraire.
À partir de 1935, Dudley Barker signe de son nom des romans, des documents juridiques, politiques ou économiques, ainsi que des essais sur de grands écrivains contemporains : John Galsworthy, Arnold Bennett et G. K. Chesterton.
En 1960, et sans cesser de publier sous son patronyme, il adopte le nom de plume Lionel Black pour faire paraître des romans policiers et d’espionnage qui reçoivent un chaleureux accueil critique et public. La série avec Emma Greaves met en scène cette espionne, en reprenant les thèmes chers à la guerre froide. Plus originale, la série de l'héroïne Kate Theobald, dont les premiers titres sont signés Anthony Matthews, raconte les enquêtes de cette brillante et dynamique journaliste, mariée à un avocat gaffeur et un peu sot. Enfin, la série du superintendant Francis Foy reprend, en parvenant à les renouveler, les poncifs des intrigues criminelles pour créer des récits bien ficelés qui tiennent à la fois du whodunit, du roman noir et du thriller.
Œuvre
Romans
Série Emma Greaves
Chance to Die (1965)
Publié en français sous le titre Une chance d’y rester, Paris, Presses de la Cité, Punch no 1, 1973
The Bait (1966)
Two Ladies in Verona ou The Lady is a Spy (1967)
Série Superintendant Francis Foy
Breakaway ou Flood (1970)
Publié en français sous le titre Marée rouge, Paris, Presses de la Cité, Un Mystère 3e série no 163, 1972 ; réédition, Paris, Presses de la Cité, Punch 1re série no 58, 1971
Ransom for a Nude (1972)
Publié en français sous le titre La Vénus au sein nu, Paris, Librairie des Champs-Élysées, Le Masque no 1324, 1974 ; réédition, Paris, Librairie des Champs-Élysées, Le Club des Masques no 397, 1980
The Life and Death of Peter Wade (1973)
Publié en français sous le titre La Fin et les Moyens, Paris, Opta, coll. Littérature policière no 5, 1975
Autres romans policiers
A Provincial Crime (1960)
Outbreak (1968)
Publié en français sous le titre Il court, il court le virus, Paris, Presses de la Cité, Un Mystère 3e série no 189, 1972 ; réédition, Paris, Presses de la Cité, coll. Punch no 87, 1974
Arafat is Next! (1975)
The Foursome (1978)
Série Kate Theobald
Swinging Murder (1969), signé Anthony Matthews
Death Has Green Fingers, signé Anthony Matthews (1971)
Publié en français et signé Lionel Black sous le titre Des femmes et des fleurs, Paris, Librairie des Champs-Élysées, Le Masque no 1277, 1973
Death by Hoax (1974)
A Healthy Way to Die (1976)
The Penny Murders (1979)
The Eve of the Wedding (1980)
The Rumanian Circle (1981)
Romans non-policiers signés Dudley Barker
A Few of the People (1946)
Grandfather’s House (1951)
The Voice (1953)
Green and Pleasant Land (1955)
Toby Pinn (1956)
Private Company (1959)
The Ladder (1968)
A Pillar of Rest (1970)
Autres publications signées Dudley Barker
Palmer, the Reley Poisoner (1935)
Lord Darling’s Famous Cases (1935)
Coastal Command at War (1943), en collaboration avec Tom Dudley-Morton
Harvest Home : The Official Story of the Great floods of 1947 and Thier Sequel (1947)
People of the Commonwealth: The Case for Mass Migration (1948)
Berlin Air Lift: An Account of the British Contribution (1949)
Grivas: Portrait of a Terrorist (1959)
The Commonwealth We Live In (1960)
The Young Man’s Guide to Journalism (1963)
The Man of Principle: a View of John Galsworthy (1963)
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