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Repères historiques
Création	1968
Fondée par	François et Marcel Hébert
Fiche d’identité
Siège social	Montréal (Canada)
Dirigée par	Roxane Desjardins
Langues de publication	Français
Diffuseurs	Socadis
Site web	Les Herbes rouges
Préfixe ISBN	978-2-89419; 978-2-920051
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Les Herbes rouges sont une maison d’édition québécoise basée à Montréal et fondée en octobre 1968 par les frères Marcel Hébert et François Hébert. Elles publient de la poésie, des romans, des récits et des nouvelles, des essais et du théâtre.

Histoire

Débuts

Frères Hébert

Marcel et François Hébert sont deux autodidactes au parcours atypique. Issus d’un milieu populaire bénéficiant d’un accès limité à la culture, les deux frères se passionnent pourtant pour la littérature dès l’enfance. Dans une entrevue de 1988, ils racontent :

« Nous n’avions pas de livres chez nous, nos parents étaient illettrés. Selon eux, lire était une immense perte de temps (…) Nous étions des derniers de classe… Nous avons été élevés dans le bas de la ville, rue Cartier, dans un quartier très pauvre^[1].»

Revue

En 1968, Marcel Hébert, en duo avec une amie aspirante écrivaine, Maryse Grandbois, fonde une revue intitulée « les herbes rouges », dont le titre est inspiré de celui du recueil de Jean-Paul Filion, Demain les herbes rouges, publié en 1962 aux Éditions de l’Hexagone^[1]. Le premier numéro rassemble plusieurs auteurs établis comme André Major, Jean-Paul Filion et Lorenzo Morin. Maryse Grandbois et Marcel Hébert sont les deux seuls noms encore inconnus^[1]. Dès le numéro 2, Maryse Grandbois quitte la revue et François Hébert rejoint son frère Marcel à la direction. La publication se consacrera ensuite exclusivement à la poésie pendant 10 ans^[2].

Philosophie

Les frères Hébert ont la volonté de donner un espace de parole à des poètes établis mais également à de nouvelles voix.

« Dès le début, tous les noms sont de la même grosseur, pour montrer que tous les poètes, connus ou inconnus, sont sur un pied d’égalité. Il n’y a pas de vedette, ce sont les textes qui comptent^[1] ».

Dans les premiers numéros de la revue figurent plusieurs auteurs de renom, de Gaston Miron à Jacques Ferron en passant par Paul-Marie Lapointe, mais ce sont essentiellement des auteurs jusque-là inconnus qui signent les textes^[3]. La revue (et plus tard, la maison d’édition), fait se côtoyer des auteurs appartenant à diverses écoles de pensée, littéraires et idéologiques (formalisme, marxisme, contre-culture)^[4]^,^{[note 1]}. La revue elle-même ne se revendique pas d’une orientation en particulier : « Nous avons toujours refusé d’écrire un éditorial indiquant l’orientation idéologique des HR. Et même l’orientation littéraire. L’éditorial, c’est la revue même » explique François Hébert en 1988^[1].

Premiers livres

Dès le numéro 5 de la revue, on voit apparaître des numéros d’auteurs parmi les numéros collectifs. Le premier est une suite de Marcel Hébert lui-même, Sauterelle dans jouet, en 1972, qui devait paraître sous forme de livre aux Éditions d’Orphée. En raison du délai de publication trop long, Marcel Hébert décide de la publier dans la revue à la place^[1]. Numéros collectifs et numéros d’auteurs se succèdent jusqu’au numéro 19. Les numéros collectifs demandant trop de temps et de travail^[1], les frères Hébert décident ensuite de ne plus publier que des numéros d’auteurs^[5]^,^[3].

Fondation

Collections de poésie

En 1974, Marcel et François Hébert se voient proposer la direction d’une collection de livres de poésie aux Éditions du jour par Victor-Lévy Beaulieu, qui fonde quelques mois plus tard les Éditions de l’Aurore avec Léandre Bergeron. Lévy-Beaulieu leur propose la direction d'une collection de livres de poésie dans cette nouvelle maison^[6], collection que les frères Hébert intituleront « Lecture en vélocipède », en hommage à la poétesse Huguette Gaulin^{[note 2]}.

Création de la maison

Deux ans plus tard, en 1978, les deux frères quittent les Éditions de l’Aurore, et François Hébert demande à Gaston Miron d’héberger une collection de livres de poésie aux Éditions de l’Hexagone. Gaston Miron lui propose plutôt de créer sa propre maison d’édition, financée par L’Hexagone. C’est ainsi que la maison d’édition Les Herbes rouges voit le jour en 1978, avec à sa tête François et Marcel Hébert, Gaston Miron et Alain Horic, les frères Hébert restant les seuls directeurs littéraires^[1]. Les livres de la collection « Lecture en vélocipède » publiés aux éditions de l'Aurore sont rachetés par les frères Hébert et intégrés au fonds des Herbes rouges^[1]. Dès les débuts de la maison, Les Herbes rouges affichent la volonté de suivre leurs auteurs tout au long de leur carrière littéraire^{[note 3]}.

Diversification des genres

Les frères Hébert profitent de l'indépendance apportée par la création de la maison d'édition pour renouer avec leur passion pour la littérature sous toutes ses formes et la maison ouvre son catalogue à d’autres genres que la poésie. Au fil des décennies, elle accueillera diverses collections, des romans, des récits, des nouvelles, des essais, du théâtre^[3].

Fin de la revue

En 1993, après 202 numéros, la revue – qui était indépendante de la maison d’édition^[1] – cesse d’être publiée^[7]^,^[5].

Histoire récente

Décès de Marcel Hébert et transition

Le décès de Marcel Hébert survient en 2007^[5], ce qui laisse son frère seul à la barre des Herbes rouges. En 2009, François Hébert, lui-même vieillissant, pense déjà à sa propre succession^{[note 4]}. La transition s’amorce avec l’arrivée de Roxane Desjardins au sein de la maison, comme autrice d’abord, puis comme réviseuse^[3], et ensuite comme éditrice et codirectrice, en janvier 2017^[5], puis directrice générale en avril 2021^[8]^,^{[note 5]}.

50 ans des Herbes rouges

En 2018, à l’occasion des 50 ans de la maison, paraît une anthologie, La poésie des Herbes rouges^[5]^,^[9], rassemblant 380 poèmes ou extraits de poèmes, et un spectacle est présenté au Festival international de la littérature, La volière est un oiseau de milliards de têtes, qui réunit une quinzaine d’auteurs et autrices phares de la maison^[10]^,^[11].

Décès de François Hébert

François Hébert décède en décembre 2021 à l’âge de 73 ans^[8].

Nouvelle équipe

En 2023, l’équipe est composée, en plus de Roxane Desjardins, de Michaël Dumouchel, directeur commercial, Vincent Giard, directeur artistique, et Audréanne Martin, adjointe à l’édition^[12].

Catalogue

La maison d’édition porte depuis ses débuts son attention sur les textes au-delà de toute autre considération, et prône une liberté dans ses choix éditoriaux. En 1988, Marcel Hébert disait : « Ce qui nous intéresse, ce sont de bons textes, quels que soient le nom de l’auteur et son âge »^[1].

Ligne éditoriale et spécialités

Les Herbes rouges publient environ 15 titres par année^[3]. Elles comptent comme collections encore en activité, en plus de leur collection générale, qui rassemble de la poésie, des romans, des récits, des nouvelles et des essais, les collections « Enthousiasme » - qui se consacre à la réédition d'œuvres complètes d'auteurs des Herbes rouges -, « Territoires » - qui offre en format de poche des rééditions de textes majeurs du catalogue - et « scène_s » - consacrée au théâtre. La maison compte un catalogue de plus de 600 titres^[12].

Engagement

Depuis leurs débuts, Les Herbes rouges prônent une rigueur éditoriale et une liberté dans le choix des manuscrits publiés, tout en mettant de l’avant la fidélité à leurs auteurs, que la maison suit de livre en livre et de genre en genre et appuie grâce à un travail éditorial et une sélection rigoureux et sans concession^{[note 6]}.

Le choix d’indépendance éditoriale de la maison d’édition se fait aussi sur le plan financier^{[note 7]}.

Identité visuelle

L’identité visuelle des livres des Herbes rouges est stable depuis les années 1980. Le nom de l’auteur, le titre, le genre de l’ouvrage et le nom de la maison d’édition figurent en Helvetica bold et en haut-de-casse sur la couverture. À l’origine, l’image de couverture figurait dans un encadré, mais elle est désormais en pleine page^[12].

Auteurs publiés

	Nom
A	José Acquelin
A	Daphnée Azoulay
B	Paule Baillargeon
	Nérée Beauchemin
	André Beaudet
	Germaine Beaulieu
	Claude Beausoleil
	Daniel Bélanger
	Normand de Bellefeuille
	Jovette Bernier
	Claude Bertrand
	Pierre Bertrand
	Michel Bibeau
	Paul-André Bibeau
	Yvan Bienvenue
	Mathieu Boily
	Louise Bouchard
	Denise Boucher
	Dany Boudreault
	Mario Brassard
	Monique Brillon
	Nicole Brossard
	Berthelot Brunet
C	Marie-Geneviève Cadieux
	Sophie Cadieux
	Sylvain Campeau
	Normand Canac-Marquis
	Maxime Carbonneau
	Jean-François Caron
	André Cassagne
	Paul Chamberland
	Marie-Josée Charest
	Erik Charpentier
	François Charron
	Evelyne de la Chenelière
	Corinne Chevarier
	Nathalie Claude
	René Chopin
	Hugues Corriveau
	Bianca Côté
	Stéphane Crête
	Véronique Cyr
D	Normand de Bellefeuille
	Stéphane D'Amour
	Louis Dantin
	Robert Daudelin
	Gilbert David
	Carole David
	Guy Delahaye
	Thomas Desaulniers-Brousseau
	Michael Delisle
	Jean-Marc Desgent
	Roxane Desjardins
	Jean-Simon DesRochers
	Roger Des Roches
	Michèle Drouin
	Philippe Drouin
	France Ducasse
	Marcel Dugas
	Raoul Duguay
	Clémence Dumas-Côté
	Frédéric Dumont
	Isabelle Duval
E	Michel Euvrard
F	Francis Farley-Chevrier
	Julie Fauteux
	Alain Fisette
	Alain Fournier
	Lucien Francoeur
	Carole Fréchette
G	Sylvie Gagné
	Madeleine Gagnon
	Marie-Eve Gagnon
	Hector de Saint-Denys Garneau
	Sylvain Garneau
	Gérald Gaudet
	Huguette Gaulin
	Serge Gauthier
	Aline Gélinas
	André Gervais
	Marilène Gill
	Pierre Gingras
	Marcel Godin
	Mélanie Grenier
	Gilles Groulx
	Jean-Pierre Guay
	Charles Guilbert
	Robert Gurik
H	Philippe Haeck
	Jean Hamelin
	Lise Harou
	Pauline Harvey
	Rosie Harvey
	Louis-Philippe Hébert
	Marcel Hébert
	Marie-Francine Hébert
	Claire Hélie
	Jean-Sébastien Huot
J	Stéphane Jean
J	Benoit Jutras
L	Marcel Labine
	Claude Lagadec
	Étienne Lalonde
	Mélanie Landreville
	Tania Langlais
	Marie Aude Laperrière
	René Lapierre
	Marie-Line Laplante
	Christian Lapointe
	Corinne Larochelle
	Luc LaRochelle
	Pierre-A. Larocque
	Monique LaRue
	Luc Lecompte
	Michel Lefebvre
	Jeanne Le Roy
	Marc Lescarbot
	Marie-Claude Loiselle
	Renaud Longchamps
	Jean Aubert Loranger
	Albert Lozeau
	David Macfarlane
	Michael Mackenzie
	Roy MacSkimming
	Roger Magini
M	Alain Bernard Marchand
	Clément Marchand
	Roland Marquis
	Frédéric Marcotte
	André Marquis
	Roland Marquis
	Albert Martin
	André Martin
	Jean-Paul Martino
	Carole Massé
	Suzanne Meloche
	Marthe Mercure
	Jean-Frédéric Messier
	Anne Michaels
	Christian Mistral
	Guy Moineau
	Hélène Monette
	Pierre Monette
	Émilie Monnet
	Michel Monty
	Michel Morin
	Paul Morin
N	Simon Nadeau
N	Émile Nelligan
O	Laurence Olivier
P	Claude Paré
	Pol Pelletier
	Annie Perrault
	Maude Pilon
	Claude Poissant
R	Thérèse Renaud
	Yannick Renaud
	Dominique Robert
	Danielle Roger
	Robert de Roquebrune
	Simone Routier
	André Roy
	Noémie Roy
	Yves Roy
S	Micheline Sainte-Marie
	Pierre Samson
	Elizabeth Smart
	Jean-Yves Soucy
	Téo Spychalski
	Marie St-Hilaire-Tremblay
	Patrick Straram le Bison ravi
T	Guy Thauvette
	France Théoret
	Marie-Ève Thuot
	Étienne Tremblay
	Larry Tremblay
	Martin-Pierre Tremblay
	François Tourigny
V	Laurent-Michel Vacher
	Lise Vaillancourt
	W. D. Valgardson
	Denis Vanier
	Guy Verville
	Medjé Vézina
	Roger Viau
	Yolande Villemaire
	Élisabeth Vonarburg
W	Nathalie Watteyne
W	Walt Whitman
Y	Josée Yvon

Notes

↑ « Les Herbes rouges ont mis au monde toute une génération d’écrivains, en flirtant à la fois avec le formalisme, la contre-culture et la littérature engagée, surtout à travers la poésie, mais aussi par le roman, le théâtre et l’essai. (…) en retournant dans le passé des Herbes rouges, on peut réunir dans le groupe « contre-culturel » les poètes Denis Vanier, Josée Yvon et Patrick Traham. (…) vient ensuite la mouvance politique marxiste, avec Madeleine Gagnon, Philippe Haeck et François Charron. »[1]
↑ « Nous avons choisi ce nom pour commémorer la mort d’une amie. »[2]
↑ « La seule chose qui nous influence dans la fondation de la maison, c’est le départ de certains auteurs, leur livre sous le bras (...) Pour la maison d’édition, il y a toujours eu des contrats. À la revue, nous avons appris avec les départs de Philippe Haeck, de Madeleine Gagnon, de Denis Vanier et de Renaud Longchamps. Les auteurs pouvaient prendre leur livre sous le bras et partir sans autre cérémonie. Nous nous sommes fait avoir. »[3]
↑ Cependant il n'envisage pas de prendre sa retraite, dans une entrevue de 2009 il précise « je continuerai jusqu’à ma mort »[4]
↑ Dans une entrevue François Hébert mentionne : « Ça a pris beaucoup d’années avant que je trouve la bonne personne pour me succéder. J’ai tellement vu de maisons d’édition devenir des coquilles vides. (…) Roxanne est arrivée d’abord comme autrice. Mais elle avait aussi envie de faire de l’édition et elle travaillait déjà dans le milieu. En plus, elle connaissait déjà ma méthode. Alors oui, ça s’est fait assez naturellement. »[5]
↑ Selon Roxane Desjardins, « Les Herbes rouges favorisent la publication intégrale de l’œuvre d’auteurs (ce qui veut dire non pas d’accepter systématiquement tous leurs manuscrits, mais bien de les accompagner lorsqu’ils passent d’un genre littéraire à un autre), des écrivains à la démarche forte et singulière, qui ont en commun de ne jamais sacrifier le travail de la forme à leur propos. »[6]En cela, la nouvelle directrice de la maison marche dans les pas de son prédécesseur François Hébert, qui disait en 2018 « Il faut le dire quand c’est faible, et la plupart du temps, les auteurs sont très contents de savoir qu’ils peuvent être refusés, parce que ça donne de la valeur au fait qu’on les accepte. Si un auteur radote, s’il erre, c’est mieux de lui dire que de le laisser aller se faire démolir par la critique ou, pire, gagner un prix avec quelque chose qu’on ne trouve pas extraordinaire. »[7]
↑ « Nous n’avons jamais accepté ou refusé un manuscrit pour des raisons pécuniaires. Pour dire les choses autrement, nous n’avons jamais publié afin de faire de l’argent comme nous n’avons jamais écarté un bon texte sous prétexte qu’il ne serait pas rentable. Cette prise de position crée un lien avec l’auteur, qui se sent accepté pour ce qu’il est et compris. On ne retrouve pas souvent une telle souplesse dans les grandes structures éditoriales. »[8]

Références

↑ ^{a b c d e f g h i j et k} Richard Giguère et André Marquis, « Les herbes rouges, 1968-1988 : persister et se maintenir... Interview avec François et Marcel Hébert, directeurs de la revue et des éditions Les Herbes Rouges », Lettres québécoises,‎ hiver 1988–1989 (lire en ligne)
↑ Marine Noël et Léonore Brassard, « Entretien avec Roxane Desjardins », revue Fémur,‎ 2 juin 2022 (lire en ligne)
↑ ^{a b c d et e} Isabelle Beaulieu, « Les 50 ans des Herbes rouges : Braise ardente », Les Libraires,‎ 10 décembre 2018 (lire en ligne)
↑ Caroline Montpetit, « Quarante ans d'Herbes rouges », Le Devoir,‎ 2 janvier 2009 (lire en ligne)
↑ ^{a b c d et e} Dominic Tardif, « Les Herbes rouges et la force de la forme », Le Devoir,‎ 22 septembre 2018 (lire en ligne)
↑ Sébastien Dulude, « Le voeu d’une liberté totale. Entretien avec François Hébert et Roxane Desjardins », Lettres Québécoises,‎ été 2019 (lire en ligne)
↑ Sébastien Lavoie, « Les Herbes rouges : l'étonnante destinée des frères Hébert », Lettres québécoises,‎ printemps 2008 (lire en ligne)
↑ ^{a et b} Anne-Marie Provost, « L’éditeur François Hébert s’éteint », Le Devoir,‎ 6 décembre 2021 (lire en ligne)
↑ Thierry Bissonnette, « sans titre », Nuit Blanche,‎ 16 octobre 2019 (lire en ligne)
↑ Dominic Tardif, « Tomber dans le (beau) piège de la poésie », Le Devoir,‎ 1^er septembre 2018 (lire en ligne)
↑ « La volière est un oiseau de milliards de têtes. Les 50 ans des Herbes rouges », sur Festival international de littérature (consulté le 16 juin 2023)
↑ ^{a b et c} « site web des Herbes rouges » (consulté le 5 juin 2023)