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Le Diable en boîte (The Stunt Man) est un film américain réalisé par Richard Rush, sorti en 1980.

Synopsis

Cameron (Steve Railsback), pourchassé par la police, trouve refuge au sein d'une équipe de cinéma sur le lieu d'un tournage en extérieurs. Assistant à une scène de noyade, il se précipite pour sauver Nina Franklin (Barbara Hershey), l'actrice principale, qu'il croyait en danger. Élie Cross (Peter O'Toole), le réalisateur, lui propose alors l'emploi de cascadeur ; ce qui le soustrait aux recherches de la police. Cameron s'éprend de Nina et ils projettent de s'enfuir ensemble, mais il s'aperçoit au cours de la dernière cascade qu'elle ne l'a pas suivi. Il se retrouve donc seul.

Fiche technique

Titre : Le Diable en boîte
Titre original : The Stunt Man
Réalisation : Richard Rush
Scénario : Richard Rush et Lawrence B. Marcus, d'après le roman de Paul Brodeur
Production : Richard Rush et Melvin Simon
Musique : Dominic Frontiere
Photographie : Mario Tosi
Montage : Caroline Biggerstaff et Jack Hofstra (de)
Pays d'origine : États-Unis
Format : couleur — 1,85:1 — mono
Genre : comédie dramatique, thriller
Durée : 131 minutes
Date de sortie : 1980

Distribution

Peter O'Toole : Eli Cross
Steve Railsback : Cameron
Barbara Hershey : Nina Franklin
Allen Garfield : Sam
Alex Rocco : Chef de la police Jake
Sharon Farrell : Denise
Adam Roarke : Raymond Bailey
Philip Bruns : Ace
George D. Wallace : le père

Production

Au début des années 1970, Columbia Pictures possédait les droits du roman pour le cinéma, Arthur Penn et François Truffaut ayant été envisagés pour le réaliser. Columbia a proposé le film à Richard Rush en raison du succès de son film précédent, Getting Straight. Rush a d'abord refusé, puis a finalement accepté de réaliser The Stunt Man. En juillet 1971, Columbia annonce que Rush réalisera le film avec William Castle comme producteur exécutif.

Rush a ensuite rédigé un scénario de 150 pages différent du livre ; dans le roman, les personnages étaient tous fous, alors que dans le scénario, ils étaient plutôt « sains d'esprit dans un monde devenu fou ». Les dirigeants de la Columbia ont alors rejeté le scénario, affirmant qu'il était difficile de trouver un genre dans lequel le ranger. Rush a déclaré : « Ils n'arrivaient pas à savoir s'il s'agissait d'une comédie, d'un drame, d'une satire sociale, d'une aventure d'action… et, bien sûr, la réponse était : « Oui, c'est tout ça ». Mais ce n'est pas une réponse satisfaisante pour un directeur de studio. » Rush a alors racheté les droits du film à la Columbia et a proposé le film à d'autres studios, sans succès. Le financement du film est finalement revenu à Melvin Simon, qui avait fait fortune dans l'immobilier.

La production se déroule en 1978. Les scènes d'ouverture ont été tournées au Mary Etta's Cafe, à Flinn Springs, en Californie. De nombreuses scènes ont été tournées dans et autour du site historique de l'Hotel del Coronado à Coronado, en Californie. Peter O'Toole mentionne dans le commentaire de son DVD qu'il a basé son personnage sur David Lean qui l'a dirigé dans Lawrence d'Arabie.

Accueil critique

En mars 2021, le film détenait une note « fraîche » de 90 % d'opinion favorables sur Rotten Tomatoes d'après 40 critiques. Le consensus des critiques mentionne que « Le Diable en boîte est un thriller follement divertissant avec une narration intelligente et une prestation de Peter O'Toole digne d'un Oscar (au moins une sélection !) ».