Andrew Restarick, père de Norma qu'elle n'a pas vu depuis l'âge de 5 ans
Claudia Reece-Holland, jeune femme partageant l'appartement de Norma à Borodene Mansions
Frances Cary, jeune femme partageant l'appartement de Norma à Borodene Mansions
Inspecteur principal Neele, chef de la police
Louise Charpentier, femme d'une quarantaine d'années, récemment décédée d'une chute du 7ème étage du numéro 76
David Baker, artiste
Mary Restarick, belle-mère de Norma
Grace Restarick, mère de Norma, décédée deux ans et demi plus tôt
Sonia, jeune assistante de Sir Roderick
Sir Roderick Horsefield, homme politique et ancien espion à la retraite
Robert Orwell, un homme qui a rencontré Andrew Restarick dans le cadre d'un projet en Afrique
Sergent Conolly, policier
George, l'assistant de Poirot
Dr John Stillingfleet, médecin
M. Goby, détective privé engagé par Poirot
Miss Jacobs, voisine de Borodene Mansions.
Résumé
Mise en place de l'intrigue
Hercule Poirot reprend son leitmotiv d'une retraite définitive et reposante — qui semble impossible — une nouvelle fois, après avoir fini son fameux Essai sur les romans policiers. Cependant une jeune fille débarque chez lui, un beau matin, et déclare avec effroi qu'elle pense avoir assassiné quelqu'un mais que Poirot, le grand et inégalable détective est à présent trop vieux pour l'aider... Il n'en faut pas plus au détective pour décider de reprendre du service et de repartir enquêter.
Enquête
Mme Oliver apprend qu'une femme de l'immeuble est récemment morte en tombant de sa fenêtre. Une semaine s'écoule avant qu'elle n'en parle à Poirot, qui sent que c'est ce qui préoccupe Norma. La femme était Louise Charpentier. Norma dit que son père s'est enfui avec Louise Birell. Plus tard, Mme Oliver trouve un morceau de papier reliant Louise Charpentier à Andrew. Mary Restarick a été malade à cause d'un poison dans sa nourriture. Sir Roderick engage Poirot pour trouver des documents manquants dans ses dossiers, ce qui amène la jeune Sonia à être soupçonnée.
Dénouement et révélations finales
En fin de roman, Poirot révèle les identités des deux meurtriers : Frances Cary et Robert Orwell.
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