Krajina est un terme slave traduit par frontière, confins ou marche. La Krajina croate est formée à la fin du XVIe siècle à partir de la moitié sud du royaume de Croatie qui est directement rattachée au commandement militaire autrichien pour servir de zone tampon pour la défense de l'empire face à la menace ottomane. L'autorité principale des confins était l'église orthodoxe serbe. Elle y avait autorité de justice[réf. nécessaire].
Avant la formation de la frontière militaire, ces territoires étaient dépeuplés du fait des guerres austro-turques. Les Autrichiens y encouragent le repeuplement en garantissant la liberté religieuse et le droit de posséder des terres aux orthodoxes. La majorité des migrants s'y installant sont des réfugiés Serbesorthodoxes (voir migrations serbes), auxquels s'ajoutent des Valaques et des Albanais (chrétiens) ainsi que des Croates convertis à l'orthodoxie pour fuir leur statut de serf. Le statut de ces réfugiés, globalement désignés sous l'appellation de « Valaques », est instauré en 1630, les Statuts des Valaques (en latin, Statuta Valachorum)[1].
↑(en) Michael Hochedlinger, Austria's Wars of Emergence : War, State and Society in the Habsburg, Autriche, Pearson Education, , 466 p. (ISBN0-582-29084-8, lire en ligne)
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