Kepler-421 b

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Kepler-421 b
Étoile
Nom Kepler-421
Constellation Lyre
Distance ~ 1000 al
Type spectral K
Planète
Type « de la taille d'Uranus »,
supposément géante de glaces
Caractéristiques orbitales
Demi-grand axe (a) 100  Gm
Période (P) 704  d
Caractéristiques physiques
Température (T) 180  K
Découverte
Découvreurs David M. Kipping et al.[1]
Programme Kepler
Méthode Transits
Date
Lieu orbite terrestre
Statut publiée
modifier 

Kepler-421 b est une planète de masse similaire à Uranus en orbite autour de l'étoile Kepler-421. Kepler-421 b, bien qu'étant située sur une orbite relativement large d'une période d'un peu plus de 700 jours terrestres, transite devant son étoile, et c'est d'ailleurs grâce à cela que le télescope spatial Kepler a permis aux astronomes de la découvrir. À sa découverte, annoncée le , il s'agit de la planète transitant devant son étoile avec la plus longue période orbitale.

Découverte

Kepler-421 b a été découverte grâce aux observations réalisées par le télescope spatial Kepler[1]. La planète a été officiellement annoncée le dans un article publié par David Kipping, du Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (CfA), et dix de ses collègues[1]. Selon Kipping, « trouver Kepler-421 b a été un coup de chance », car « plus une planète est loin de son étoile, moins elle est susceptible de transiter devant l'étoile, du point de vue de la Terre. Elle doit s'aligner parfaitement »[1],[trad 1]. Étant donné la longue période de la planète, le télescope Kepler n'a détecté que deux transits de la planète au cours de ses quatre années d'observations[1].

Caractéristiques

Étoile

Article détaillé : Kepler-421.

Kepler-421 b orbite autour de Kepler-421, une étoile orange (type spectral K) située à environ 1 000 années-lumière de la Terre dans la constellation de la Lyre[1].

Caractéristiques orbitales

Avec une période orbitale de 704 jours terrestres, il s'agit à la date de sa découverte de la planète transitant devant son étoile avec l'année la plus longue[1]. Cette période est comparable à celle de Mars autour du Soleil, laquelle est de 780 jours[1]. La plupart des plus de 1 800 exoplanètes alors annoncées ont des périodes bien plus courtes, en particulier en ce qui concerne celles transitant devant leur étoile[1].

La planète est située à 180 millions de kilomètres de son étoile[1]. Étant donné que Kepler-421 est une étoile plus froide et donc moins lumineuse que notre étoile[1], Kepler-421 b se situe au-delà de la ligne des glaces[1]. Comme le rappelle David Kipping, « la ligne des glace est une distance cruciale dans la théorie de la formation des planètes. Nous pensons que toutes les géantes gazeuses ont dû se former au-delà de cette distance »[1],[trad 2]. Kepler-421 b pourrait donc s'être formée dans la région où elle orbite actuellement sans avoir migré depuis une autre orbite[1], contrairement aux géantes trouvées plus près de leur étoile : comme le dit Kipping, « il s'agit du premier exemple d'une géante gazeuse n'ayant potentiellement pas migré dans un système en transit que nous avons trouvée »[1],[trad 3].

Caractéristiques physiques

Uranus, vue par Voyager 2 en 1986.

Kepler-421 b a une taille comparable à celle d'Uranus[1]. La température à la surface de Kepler-421 b est estimée à environ 180 kelvins (−95 à −90 °C)[1].

Notes et références

Notes de traduction

  1. ↑ Finding Kepler-421b was a stroke of luck. The farther a planet is from its star, the less likely it is to transit the star from Earth's point of view. It has to line up just right.
  2. ↑ The snow line is a crucial distance in planet formation theory. We think all gas giants must have formed beyond this distance.
  3. ↑ This is the first example of a potentially non-migrating gas giant in a transiting system that we've found.

Références

  1. ↑ a b c d e f g h i j k l m n o p et q Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, 21 juillet 2014. Transiting exoplanet with longest known year: 704 Earth days, ScienceDaily, 22 juillet 2014.