Jérémie était métropolite de Sofia en Bulgarie lorsqu'il accèda au patriarcat de Constantinople le , après la mort de Théolepte Ier.
Au printemps1524 ou 1526, il est déposé par un concile tenu en son absence par des factieux alors qu'il était à Chypre, et remplacé par Joannice Ier. De retour dans la capitale, Joannice est déclaré patriarche illégitime et Jérémie Ier est rétabli grâce à l'intervention d'un pacha de ses amis, moyennant le versement d'une somme de 500 ducats par ses partisans.
En 1527, grâce à son habileté, il réussit à détourner les autorités ottomanes de leur projet détruire les églises de Constantinople comme elles l'envisageaient. Il entretient généralement de bonnes relations avec les Turcs, ce qui explique la durée exceptionnelle de son pontificat pour l'époque.
