Il naît le d'une liaison entre le roi Matthias Ier, roi de Hongrie et roi de Bohême, et Barbara Edelpeck, une roturière de la ville de Krems an der Donau (aujourd'hui en Basse-Autriche), précisément de la localité de Stein, qui se sont rencontrés en 1470 lors d'une chasse aux environs de Vienne. Son prénom lui vient de son grand-père paternel Jean Hunyadi.
En 1476, Matthias épouse Béatrice de Naples, fille du roi de Naples (Sicile péninsulaire) Ferdinand Ier. La même année, Barbara épouse un roturier du nom de Frédéric, et ils vivent ensuite dans le château d'Enzersdorf que le roi Matthias a offert à Barbara. Elle meurt à Klosterneuburg en février 1495, cinq ans après le roi de Hongrie[2].
Au cours de son enfance, Jean est victime d'un accident qui le laisse légèrement boiteux de la jambe gauche. « Jeune homme intelligent mais un peu mou »[3], Jean Corvin est décrit par un Vénitien en ces termes : « Il est dévot, religieux, ne se met jamais en colère ; si l'on accuse quelqu'un devant lui, il répond : ce n'est peut-être pas vrai. Il entend trois messes par jour, mais quant au reste il ne s'émeut pas plus qu'une statue »[4].
Légitimation et désignation comme successeur de Matthias (1479-1490)
Comme souvent dans le cas des enfants illégitimes, le roi Matthias le destine d'abord à entrer dans l'Église (il envisage d'en faire l'évêque de Győr), puis perdant espoir que son épouse Béatrice lui donne un héritier légitime, il décide de faire de Jean son successeur.
Matthias veut aussi faire reconnaître Jean comme prince héritier de Bohême par l'empereur Frédéric III, la Bohême faisant partie du Saint-Empire, contrairement à la Hongrie. Il propose à l'empereur, qui est aussi le chef de la maison de Habsbourg, de restituer les conquêtes réalisées en 1485 aux dépens de ses possessions héréditaires ; mais sa mort inattendue le fait échouer ce projet.
Le jeune prince se retrouve seul, à 17 ans, dans une cour où il a des ennemis puissants.
Après la mort de Matthias Corvin
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Jean Corvin part vers le sud[pas clair] avec les richesses que son père lui a donnés[Quand ?], puis des troupes sont envoyées pour le capturer[Quand ?].
Le , la Diète élit Vladislas Jagellon, roi de Bohême (Vladislas IV, en concurrence avec Matthias Corvin) comme roi de Hongrie. Jean le reconnaît rapidement et est reconnu comme duc de Slavonie (fief du royaume de Croatie) et de Troppau (fief du royaume de Bohême).
Cependant, encouragés par sa complaisance[pas clair], les grands dignitaires, menés par le palatin de HongrieÉtienne Zapolya, lancent une série de procédures judiciaires afin de le dépouiller des possessions qui lui restait, tout en le discréditant aux yeux du roi.
En 1495, Jean renonce aux titres de duc de Slavonie et de Troppau.
Ban de Croatie
Cependant, en 1496, Jean Corvin épouse Béatrice, fille de Bernardin Frankopan, alors âgée de 16 ans.
Admis dans la plus haute société croate il est nommé en 1498ban à vie de Croatie et de Slavonie et c'est en tant que tel qu'en 1503, il accorde au capitaine Paul Rattkay le château et le fief de Veliki Tabor.
De 1499 à 1502, il défend avec succès la partie ouest de la Bosnie contre l'envahisseur ottoman :
en 1501, il reprend aux Turcs la ville royale de Jajce en Bosnie.
La frontière de la Hongrie avec l'Empire ottoman au début du XVIe siècle avant la défaite de Mohács en 1526, avec pour les villes conquises par l'envahisseur la date de leur chute. Úljak = Ilok ; Nándorfehérvár = Belgrade ; Szendrő = Smederevo ; Érsomlyó = Vršac ; Orosva = Orșova ; Szörény = Severin ; Havasalföld = Valachie ; "Scardona" = Skradin ; Klissza = Klis
En 1503, il brigue le poste de Palatin, mais échoue du fait des manœuvres de la reine Béatrice et autres ennemis.
Mort et succession
Il est mort à Krapina le , à l'âge de 31 ans.
Sa tombe se trouve dans l'ancien monastère paulin de Lepoglava[9], qu'il avait fait fortifier en 1491.
Au XIXe siècle, Jean Corvin est devenu pour certains un personnage romantique.
Il laissait un fils, Christophe, né en 1499 et mort le , et une fille, Élisabeth, née en 1499 et morte en 1508 : avec Christophe s'éteint le dernier héritier mâle de Jean Hunyade.
Sa veuve devait épouser le margraveGeorges de Brandebourg, et mourut en 1510.
Notes et références
↑Le surnom de « Corvin », en latin Corvinus, adopté par son père, vient du mot latin corvus (« corbeau ») ; le blason de la famille représente un corbeau perché sur le « rocher du corbeau », dans la propriété de famille en Transylvanie. D'après les Annales de Silésie, un corbeau aurait un jour emporté l'anneau que Matthias avait retiré de son doigt. Il l'aurait capturé et tué pour récupérer sa bague. D'autres prétendent que lorsque le jeune Matthias était en prison à Prague, sa mère lui aurait fait apporter un message par un corbeau.
↑Cf. Ritoókné Szalay Ágnes : Borbála - Nympha super ripam Danubbi, Budapest, éd. Balassi, 2002, cité par Wikipedia "Bárbara Edelpeck" (es)
↑Liptó était un comté ; seul Jean Corvin a porté le titre de prince de Liptó ; Matthias Corvin entendait probablement doter son fils d'autres possessions en Haute-Hongrie (aujourd'hui en Slovaquie)
↑Le duché de Głogów faisait partie des fiefs de la Couronne de Bohême depuis 1331 ; Matthias projetait depuis 1377 de le transmettre à son fils, qui devait en hériter en vertu d'un accord conclu en 1482. S'étant fâché avec Jean II de Żagań (dit « Jean le Mauvais »), il finit par le chasser en 1488, lui accordant 20 000 florins en contrepartie de ses droits sur ce fief. Cf. : "Jan II the Mad" (en)
↑L'ancien monastère de Lepoglava est depuis 1854 la plus grande prison de Croatie, où sont passés la plupart des grands noms de la politique croate au XXe siècle, quand ils étaient dans l'opposition
Bibliographie
Geschichte Schlesiens (« Histoire de la Silésie »), tome 1, Sigmaringen, Historische Kommission für Schlesien, 1988, p. 226–230 et 233.
Karl Nehring, « Matthias I. Corvinus », dans la Neue Deutsche Biographie, tome 16, Berlin, Duncker et Humblot, 1990, p. 407 ssq.
Schönherr Gyula, Hunyadi Corvin János: 1473-1504. Budapest, Magyar Történelmi Társulat (Société d'histoire hongroise), 1894.
Hugo Weczerka, Handbuch der historischen Stätten: Schlesien (« Manuel des États historiques : la Silésie »), Stuttgart, 1977, « Introduction historique ».
