Bytom est situé dans la partie centrale de la Haute-Silésie, sur des gisements de charbon. La ville se trouve sur la ligne de partage entre les bassins de la Vistule et de l’Oder.
Elle est un nœud routier très important. Elle est au carrefour de 4 routes nationales :
Elle est également un nœud ferroviaire de première importance. Les lignes ferroviaires venant de Gliwice, Katowice et Lubliniec s’y croisent.
Histoire
Place Kościuszki
Bytom, également connue sous le nom de Beuthen à certaines époques de son histoire, est une des plus vieilles villes de Haute-Silésie. La première mention historique de la ville date du XIe siècle. À cette époque, Bytom est déjà une place forte. À la suite du démembrement féodal de la Pologne, Bytom passe en 1178 dans les terres de Mieszko IV Jambes Mêlées, le duc de Ratibor. En 1254, Bytom obtient les droits de Magdebourg du duc Ladislas d’Opole. À la mort de celui-ci, son duché est partagé entre ses quatre fils et Bytom devient la capitale d’un petit duché du même nom.
En 1289, le duc de Bytom devient un vassal de la Bohême bien que le petit duché continuera à être gouverné par des ducs Piast d’Opole jusqu’en 1526. À cette date, la ville passe dans les mains des Habsbourgs. À partir du XIVe siècle, la ville est devenue un centre minier, d’artisanat et de commerce de première importance, ainsi qu'une ville d'immigration allemande.
Bytom, anciennement "Beuthen", est aujourd’hui une ville qui essaye de réussir sa reconversion postindustrielle. La plupart des charbonnages ont fermé leurs portes. Les aciéries sont en déclin. La ville tente de développer le secteur des services pour compenser la désindustrialisation.
La fermeture des mines a entrainé le déclin économique de la ville. En 2016, le taux de chômage s'élève à 20 %[2].
