Il chante d'abord ses chansons avec un ami, en s'accompagnant à la guitare et en faisant la quête autour de Saint-Germain-des-Prés. Puis il entreprend en 1954 un tour du monde en auto-stop, qui se limitera finalement à un tour de l'Adriatique. Apprenant par hasard que certaines de ses chansons rencontrent le succès en France, il rentre à Paris. Il voit alors ses premières chansons éditées, et se produit sur scène, en « supplément de programme » dans un concert de Georges Brassens, au théâtre des trois Baudets, et à l'Olympia.
Il est notamment l'auteur de la chanson Quand la mer monte interprétée par Raoul de Godewarsvelde, devenue un hymne dans la région Nord et dont le titre servira au film de Gilles Porte et Yolande Moreau, récompensé par deux césars en 2005. Elle fut également reprise par le fantaisiste Patrick Sébastien.
Il a aussi écrit et interprété des chansons personnelles qui ont connu un certain succès, telles que Le Tour du monde, Papa, ô Papa, Le Soudard, Toi qui disais, 180 voiles…
De 1966 à 1970, il fut présentateur d'émissions pour les enfants à la télévision française aux côtés de Pierre Tchernia.
Personnage attachant, il est aussi l'auteur de plusieurs livres, dont une autobiographie (On va tout seul au Paradis), de pièces de théâtre, de comédies musicales, et de dramatiques pour la radio et pour la télévision.
