Le réalisateur Doug Liman a déclaré qu'il était fan du roman La Mémoire dans la peau, de Robert Ludlum, qu'il avait lu lorsqu'il était étudiant au secondaire. Vers la fin de la production de son film Swingers, Liman a décidé de développer une adaptation cinématographique du roman. Après deux années de droit d'adaptations obtenus par la Warner Bros., avant d'aller vers Universal, et une année supplémentaire de développement du script avec le scénariste Tony Gilroy, le film a connu deux ans de production[4].
Le réalisateur avait approché un large éventail d'acteurs pour le rôle de Jason Bourne, parmi lesquels Russell Crowe et Sylvester Stallone, avant de finalement confier le rôle à Matt Damon. Liman a constaté que Damon a compris et accepté le fait que même si La Mémoire dans la peau aurait sa part d'action, l'accent est principalement mis sur le personnage et l'intrigue[5].
Toutefois, la production de La Mémoire dans la peau fut difficile, avec un scénario réécrit tout le long du tournage et une vive tension entre Liman et les cadres d'Universal, avec qui il se disputait constamment[6].
La Mémoire dans la peau est finalement sorti en juin 2002 et a rencontré un succès critique et commercial avec 214 millions de dollars de recettes mondiales.
En juin 2003, Universal Pictures annonce qu'il y aura une suite, La Mort dans la peau, qui sera dirigée par le réalisateur britannique Paul Greengrass[7], remplaçant Liman après les difficultés qu'il a eu avec les studios et leur refus de retravailler de nouveau avec lui. Sorti en juillet2004, ce second opus rencontre un succès critique et public similaire au premier volet, avec 288,5 millions de dollars de recettes mondiales.
En août 2007, sort le troisième épisode, La Vengeance dans la peau, toujours réalisé par Greengrass, qui est à ce jour le plus grand succès critique et commercial de la série de films, avec 442,8 millions de dollars de recettes mondiales.
Sur la côte ligure, un petit bateau de pêche repère le corps inanimé d'un homme ballotté par les flots. Des marins s'empressent de le repêcher. Portant des traces de balles dans le dos, cet homme à l'identité inconnue a miraculeusement survécu, mais ne se souvient plus de rien. Même pas de son nom. Et encore moins des raisons pour lesquelles on a tenté de le tuer.
Toutefois, un indice subsiste : de sa hanche est extraite une petite capsule holographique indiquant un numéro de compte à Zurich. L'inconnu se rend alors dans une banque suisse afin de faire la lumière sur son identité. Une fois sur place, il découvre dans un coffre-fort une mallette contenant plusieurs milliers de dollars, un pistolet, un passeport au nom de Jason Bourne et six autres documents d'identité de diverses nationalités. Ce dernier s'aperçoit bientôt qu'il est suivi à la trace par une mystérieuse organisation.
Depuis deux ans, l'ex-agent / tueur à gages de la CIA Jason Bourne et sa compagne Marie ont réussi à tromper leurs poursuivants au prix d'une vigilance sans faille. Ce paisible village de Goa aurait dû être leur dernier refuge. Vain espoir. Deux ans plus tôt, Jason avait juré de se venger de quiconque le relancerait. Il tiendra parole...
Jason Bourne a longtemps été un homme sans patrie, sans passé ni mémoire. Un conditionnement physique et mental d'une extrême brutalité en avait fait une machine à tuer - l'exécuteur le plus implacable de l'histoire de la CIA. L'expérience tourna court et l'Agence décida de le sacrifier.
Laissé pour mort, Jason se réfugie à Goa, en Inde, et entreprend une lente et périlleuse remontée dans le temps à la recherche de son identité. Après l'assassinat de sa compagne, Marie, il retrouve l'instigateur du programme Treadstone qui a fait de lui un assassin et l'a condamné à l'errance. S'estimant vengé par la mort de ce dernier, il n'aspire plus qu'à disparaître et vivre en paix. Tout semble rentré dans l'ordre : Treadstone ne serait plus qu'une page noire – une de plus - dans l'histoire de l'Agence...
Mais le département de la Défense lance en grand secret un second programme encore plus sophistiqué : Blackbriar, visant à fabriquer une nouvelle génération de tueurs supérieurement entraînés. Jason est, pour le directeur des opérations spéciales, une menace et une tache à effacer au plus vite. Ordre est donné de le supprimer. La traque recommence, de Moscou à Paris, de Madrid à Londres et Tanger...
Jason Bourne : L'Héritage
Jeremy Renner, en 2012, à la première australienne du film au State Theatre, à Sydney.
On croyait tout connaître de l'histoire de Jason Bourne et de son passé d’agent tueur malgré lui. Mais l’essentiel reste à découvrir. Le programme Treadstone dont Jason était le cobaye n’était que la partie émergée d’une conspiration plus ténébreuse, ourdie par d’autres branches du gouvernement et mettant en jeu d’autres agences de renseignement, d’autres programmes militaires, d’autres laboratoires secrets…
De Treadstone naît Outcome, dont Aaron Cross est un des neuf agents. Sa finalité n’est plus de fabriquer des tueurs, mais des hommes capables d’assurer isolément des missions à haut risque. En dévoilant une partie de cette organisation, Jason laissait derrière lui un « héritage » explosif : compromis, les agents d'Outcome sont désormais promis à une liquidation brutale. Effacés à jamais pour que le « père » du programme, le colonel Byer puisse poursuivre ses sinistres activités.
Une gigantesque chasse à l’homme commence, et Cross, devenue sa première cible, n’a d’autre recours que de retrouver et gagner la confiance de la biochimiste d’Outcome, Marta Shearing, elle-même menacée de mort…
En rouge, mettent en valeur les résultats en recettes ou entrées les plus faibles. En bleu, mettent en valeur les recettes ou entrées le plus important.
La série de films Jason Bourne a rencontré un énorme succès commercial, avec à ce jour, plus de 1,6 milliard de dollars de recettes mondiales engrangées par les cinq films issu de la saga, dont 801 millions rien qu'aux États-Unis. En France, les cinq volets ont totalisé 5,9 millions d'entrées.
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