Il fait construire plusieurs châteaux et enceintes fortifiées autour d'Épinal et de Rambervillers.
C'est également à Jacques de Lorraine que l'on doit l'exceptionnelle élévation de la cathédrale de Metz. En prônant l'élan gothique, et l'intégration de la collégiale Notre-Dame, il contribue à l'importante hauteur des baies de la nef par rapport aux collatéraux.
Durant son épiscopat, il entretient des rapports cordiaux avec le Saint-Siège, mais ses relations avec l'empereur sont parfois tendues. Il cherche également à enrichir son diocèse par tous les moyens.
Il est inhumé dans la cathédrale de Metz dans la chapelle Saint-Nicolas ; on retrouve son corps lors de travaux le .
