Le scénario est adapté de la pièce de théâtre éponyme créée par Edoardo Anton. Selon Angela Prudenzi, « on ne sait rien de ce film parce qu'aucune copie n'a survécu comme pour d'autres films du réalisateur, surtout dans les années 1930 »[1], et sa perte définitive est également affirmée par Orio Caldiron[2]. Les seules informations le concernant ne peuvent donc être déduites que des chroniques de l'époque ou des souvenirs de ceux qui y ont participé, comme Pagnani, qui en était le protagoniste, selon lequel il s'agissait d'une « tentative de cinéma giallo »[3].
Synopsis
Dans un austère pensionnat de jeunes filles, deux jeunes élèves volent une substance inquiétante à la pharmacie afin de l'administrer secrètement, en plaisantant, pendant la nuit à une gouvernante très stricte et mal aimée. Le lendemain matin, la femme est retrouvée empoisonnée et quelqu'un affirme avoir entendu un sifflement de serpent à sonnette dans sa chambre pendant la nuit.
Certains indices concentrent les soupçons sur les deux élèves, ceux qui s'étaient le plus opposés à la victime. Mais le jeune commissaire de police chargé de l'enquête n'est pas convaincu par cette hypothèse et veut approfondir les relations existant entre les différents pensionnaires de l'internat.
Ses idées finiront par l'emporter : non seulement il parviendra à résoudre le mystère en démasquant le vrai coupable par un habile stratagème, mais il trouvera aussi une épouse en la personne d'une des jeunes enseignantes.
Fiche technique
Titre original italien : Il serpente a sonagli[4] (litt. « Le serpent à sonnettes »)
(it) Roberto Chiti et Enrico Lancia, Dizionario del Cinema Italiano – volume Iº (1930-1944), Roma, Gremese, 1991, (ISBN88-7605-596-7)
(it) Angela Prudenzi, Matarazzo, Florence, Il castoro cinema e La Nuova Italia,
(it) Francesco Savio, Cinecittà anni Trenta. Parlano 116 protagonisti del secondo cinema italiano (1930 - 1943), Rome, Bulzoni,
(it) Francesco Savio, Ma l'amore no. realismo, formalismo, propaganda e telefoni bianchi nel cinema italiano di regime (1930-1943), Milano, Sonzogno, 1975
(it) divers, Storia del Cinema Italiano, vol. V (1934-1939), Venezia, Marsilio - Roma, Edizioni di Bianco & Nero, (ISBN88-317-8748-9)
