Les Hydrometridae sont des punaises semi-aquatiques tout en longueur, très fines. Elles ont des antennes visibles, à 4 articles. Leur scutellum n'est pas visible par en dessus, car il est recouvert par le pronotum. La tête est distinctement prolongée en avant et en arrière des yeux. La partie postérieure aux yeux est toujours supérieure au diamètre d'un œil. Des buccules recouvrent la base du rostre. Les ailes antérieures, dont le développement est variable, ont trois cellules fermées. Les tarses sont au nombre de 3, et les griffes sont placées avant l'apex, sauf chez les Limnobatodinae. Elles mesurent entre 2.5 et 22 mm de long[1],[2].
Le nom des hydromètres, formé de hydro-, « eau »en grec, et -mètre, « mesure », signifie donc « mesureur d'eau », et renvoie à leur manière de se mouvoir lentement à la surace ou au bord de l'eau.
On les rencontre le plus souvent sur le bord des étangs, des ruisseaux marécageux, des fossés, sur les tapis de végétation flottante ou émergente des étangs et des marais. Ils rôdent à la surface ou au bord de l'eau à la recherche d'invertébrés blessés, nouvellement émergés ou morts[3].
Classification
La famille Hydrometridae a été divisée en trois sous-familles:
Selon ITIS (2 avril 2022)[4] :
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