La Women's Social and Political Union (WSPU) décerne une gamme de médailles de style militaire pour soutenir l'engagement des militantes féministes. Les premières médailles sont remises lors d'une cérémonie, en , à des femmes qui avaient entamé une grève de la faim pendant qu'elles purgeaient une peine de prison à la prison de Holloway[1]. Les médailles sont remises par la suite lors d'une cérémonie organisée à la libération des militantes.
Description
Les médailles d'argent rondes et signées sont accrochées à un ruban tricolore, violet, blanc et vert, aux couleurs de la WSPU, à partir d'une barrette en argent où est gravée l'inscription « For Valour ». À l'avers de la médaille est gravée la mention « Hunger Strike » tandis qu'au revers est gravé le nom de la récipiendaire et la date de son arrestation. Plusieurs barrettes émaillées indiquent le nombre d'arrestations. Ainsi, la médaille de la sculptrice Edith Downing indique « Fed by Force 1/3/12 » (nourrie de force le )[2]. La WSPU décerne une centaine de ces médailles[1],[3].
Les médailles sont présentées dans une boîte violette avec une doublure en velours vert. Un morceau de soie blanche porte l'inscription en lettres dorées avec la dédicace : «Presented to [nom de la personne] by the Women’s Social and Political Union in recognition of a gallant action, whereby through endurance to the last extremity of hunger and hardship a great principle of political justice was vindicated ». Les médailles sont fabriquées par Toye & Cie, et leur fabrication revient à 1 £ pièce[1]. Elsie Wolff Van Sandau, arrêtée pour avoir brisé une fenêtre à Covent Garden le , a entamé une grève de la faim en prison[4],[5].
Miranda Garrett et Zoë Thomas (dir.), Suffrage and the Arts : Visual Culture, Politics and Enterprise, Bloomsbury Publishing, , 272 p. (ISBN9781350011830, lire en ligne).
Elizabeth S Goring, « Suffragette Jewellery in Britain », The Journal of the Decorative Arts Society, no 26, , p. 84-99 (lire en ligne, consulté le ).
« Medals and brooches presented by the WSPU », dans Elizabeth Crawford, The Women's Suffrage Movement. A Reference Guide 1866-1928, Londres, Routledge, , p. 306-307.