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Biographie
Naissance	31 mai 1939 (85 ans); Stykkishólmur
Nationalité	islandaise
Formation	Université de Durham
Activités	Volcanologue, personnel académique
A travaillé pour	Université de Rhode Island

Haraldur Sigurðsson^[1], né le 31 mai 1939 à Stykkishólmur, est un volcanologue et géochimiste islandais. Ses principaux sujets d'étude concernent la reconstitution d'éruptions volcaniques historiques majeures, comme celle du Vésuve en 79 et celle du Tambora en 1815. Il est également un historien de la volcanologie reconnu.

Formation universitaire

Sigurðsson étudie la géologie et la géochimie au Royaume-Uni. Il obtient une licence en sciences (BSc) à l'université Queen's de Belfast en 1965, puis un doctorat sous la direction de George Malcolm Brown à l'université de Durham en 1970^[2]. Son sujet de thèse porte sur la géochimie des roches volcaniques de sa région natale dans l'ouest de l'Islande^[3].

Carrière scientifique

Sigurðsson travaille sur la surveillance et l'étude des volcans des Antilles jusqu'en 1974, date à laquelle il est nommé professeur à la Graduate School of Oceanography de l'université de Rhode Island, aux États-Unis. Il devient connu pour son travail de reconstitution des grandes éruptions volcaniques du passé, notamment l'éruption du Vésuve en 79 après J.-C. en Italie qui entraîna la destruction des villes romaines de Pompéi et d'Herculanum.

En 1991, Sigurðsson découvre des sphérules de verre nommées tectites à la limite Crétacé-Paléogène (limite K-Pg) en Haïti, apportant un élément de preuve d'un impact météoritique au moment de l'extinction des dinosaures^[4].

En 2004, il découvre la civilisation disparue de Tambora en Indonésie, ensevelie par la colossale éruption du volcan Tambora en 1815^[5].

Dans les années 1980, Sigurðsson est l'un des principaux scientifiques à découvrir les mécanismes des éruptions limniques dont les plus dramatiques ont décimé des villages entiers à proximité des lacs Monoun et Nyos au Cameroun^[6]. Cette histoire est popularisée par le Youtuber MrBallen dans un épisode de janvier 2023^[7].

Activités de publication

En 1999, Sigurðsson publie un livre de teneur académique sur l'histoire de la volcanologie.

La même année il est rédacteur en chef de l'ouvrage de référence Encyclopedia of Volcanoes.

Blog et engagement politique

Dans les années 2010 il tient un blog en islandais sur lequel il publie sur des sujets scientifiques et politiques. Il y critique notamment le gouvernement américain^[8], le capitalisme mondial et l'activité des compagnies pétrolières chinoises en Arctique^[9].

Honneurs

Il reçoit la médaille Coke de la Société géologique de Londres en 2004^[10].

Publications notables

Sigurdsson, H., Devine, J. D., Tchua, F. M., Presser, F. M., Pringle, M. K. W., Evans, W. C., « Origin of the lethal gas burst from Lake Monoun, Cameroun ». Journal of Volcanology and Geothermal Research, 31 (1): 1–16, 1987, doi:10.1016/0377-0273(87)90002-3.
Sigurdsson H. and Carey S., « Plinian and Co-Igmibrite Tephra Fall from the 1815 Eruption of Tambora Volcano », in Bulletin of Volcanology, 1989, vol. 51.
Sigurdsson, Haraldur; D'Hondt, Steven; Arthur, Michael A.; Bralower, Timothy J.; Zachos, James C.; Van Fossen, Mickey; Channel, James E. T., « Glass from the Cretaceous/Tertiary boundary in Haiti », Nature, 349 (6309), 1991, pp 482–487, doi:10.1038/349482a.
Sigurdsson, Haraldur, Melting the Earth: the history of ideas on volcanic eruptions. New York: Oxford University Press, 1999, p. 260, (ISBN 0-19-510665-2).
Haraldur Sigurdsson, Bruce Houghton, Hazel Rymer, John Stix, Steve McNutt, eds., Encyclopedia of Volcanoes, San Diego: Academic Press, 1999, p. 1417, (ISBN 978-0-12-643140-7).
Sigurdsson H. and Carey S., Volcanoes and the Environment:: Exploring the Earth System. Academic Press., 2008, p. 450, (ISBN 978-0-12-643141-4).

Notes et références

↑ Souvent orthographié Haraldur Sigurdsson hors de l'Islande
↑ « Haraldur Sigurdsson | URI Graduate School of Oceanography », sur web.archive.org, 24 juillet 2008 (consulté le 19 mars 2024)
↑ (en) Haraldur Sigurdsson, « The petrology and chemistry of the Setberg volcanic region and of the intermediate and acid rocks of Iceland », Thesis (Doctoral), Durham University,‎ 1970 (lire en ligne, consulté le 19 mars 2024)
↑ (en) Haraldur Sigurdsson, Steven D'Hondt, Michael A. Arthur et Timothy J. Bralower, « Glass from the Cretaceous/Tertiary boundary in Haiti », Nature, vol. 349, n^o 6309,‎ février 1991, p. 482–487 (ISSN 0028-0836 et 1476-4687, DOI 10.1038/349482a0, lire en ligne, consulté le 19 mars 2024)
↑ (en-GB) BBC with URI News Bureau, « 'Pompeii of the East' discovered », BBC News,‎ 28 février 2006 (lire en ligne, consulté le 19 mars 2024)
↑ (en) Smithsonian Magazine et Kevin Krajick, « Defusing Africa's Killer Lakes », sur Smithsonian Magazine, septembre 2003 (consulté le 19 mars 2024)
↑ (en) ENTIRE VILLAGE dropped DEAD overnight (*MATURE AUDIENCES ONLY*), MrBallen (22 janvier 2023), consulté le 19 mars 2024
↑ « Ég þrái Elizabetu - vulkan.blog.is », sur vulkan.blog.is (consulté le 19 mars 2024)
↑ « Huang Nubo tókst það ekki, en CNOOC er komin inn, með... - vulkan.blog.is », sur vulkan.blog.is (consulté le 19 mars 2024)
↑ « Geological Society - 2004 Awards: Citations, Replies », sur web.archive.org, 29 février 2012 (consulté le 19 mars 2024)