Hélicé est un petit satellite. En supposant qu'il possède un albédo de 0,04 similaire à d'autres satellites de Jupiter[3], sa magnitude visuelle de 22,6[3] conduit à un diamètre de 4 km[3].
Par calcul, la masse d'Hélicé est estimée à environ 8,7 × 1013 kg.
Orbite
Hélicé appartient au groupe d'Ananké, un groupe de satellites qui orbitent de façon rétrograde autour de Jupiter sur des demi-grands axes compris entre 19 300 000 et 22 700 000 km, des inclinaisons de 145,7 à 154,8° par rapport à l'équateur de Jupiter et des excentricités entre 0,02 et 0,28[8].
Diagramme illustrant l'orbite des satellites irréguliers de Jupiter. Le groupe d'Ananké est visible sur le centre-gauche.
Diagramme illustrant l'inclinaison des membres du groupe d'Ananké en fonction du demi-grand axe.
Hélicé porte le nom d'Hélicé, personnage de la mythologie grecque ; Hélicé était l'une des nymphes qui élevèrent Zeus enfant[9]. En récompense, elle fut changée en constellation et devint la Grande Ourse[10].
Hélicé reçut son nom définitif le [7], en même temps que neuf autres satellites de Jupiter. Avant cela, sa désignation provisoire était S/2003 J 6, indiquant qu'il fut le 6e satellite de Jupiter imagé pour la première fois en 2003[11].
↑ abc et d(en) Sheppard, S. S.; Jewitt, D. C.; Kleyna, J.; Fernandez, Y. R.; Hsieh, H. H.; Marsden, B. G., « Satellites of Jupiter », Circulaire de l’UAI, no 8087, (résumé, lire en ligne)