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Biographie
Naissance	29 août 1903; Liberec
Décès	21 octobre 1988 (à 85 ans); Rio de Janeiro
Nationalités	brésilienne; argentine
Formation	Université de Vienne
Activités	Physicien, professeur d'université
A travaillé pour	Université de São Paulo; Institut Balseiro; Université d'Odessa; Centro Brasileiro de Pesquisas Físicas (en)
Directeur de thèse	Hans Thirring
Distinction	Docteur honoris causa de l'université de technologie de Darmstadt

Guido Beck (né le 29 août 1903 – mort le 21 octobre 1988) est un physicien né à Reichenberg, une ville du nord du royaume de Bohême. Il a vécu une bonne partie de sa vie en Argentine et au Brésil.

Biographie

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Guido Beck grandit à Zurich en Suisse, où sa famille avait déménagé en 1907 et, à Vienne à partir de 1920. Il étudie la physique à l’université de Vienne et obtient un doctorat au sujet de la naissante théorie de la relativité en 1925 sous la direction du physicien Hans Thirring. En 1926, il obtient un poste à la faculté de physique de l’université de Berne. Il retourne cependant travailler la même année à l’université de Vienne sous la direction du physicien Felix Ehrenhaft.

De 1928 à 1932, il travaille comme premier assistant du célèbre physicien Werner Heisenberg à l'institut de physique théorique de l'université de Leipzig. Durant cette période, il entreprend de nombreux voyages d’études, notamment à Cambridge auprès de Ernest Rutherford et à Copenhague auprès de Niels Bohr.

Il donne ensuite des cours à l’université de Prague et à l’université de Kansas City. De 1935 à 1937, répondant à l'invitation du physicien soviétique Yakov Frenkel, il devient Professeur de physique à l'Université d'Odessa. Mais la situation politique se détériore et, en 1938, il déménage en France, grâce à l'aide de Niels Bohr notamment. Il travaille jusqu'en 1939 à l'Institut de physique atomique de Lyon dirigé par Jean Thibaud. Quand la seconde guerre mondiale éclate, il est interné, en tant qu'Autrichien, au camp militaire de Chambaran où il reforme une équipe de recherche avec les autres savants étrangers présents. Il écrit à Pauli à Zurich, qui écrit à Max Born à Edimbourg, qui écrit à Einstein pour trouver une solution pour ce physicien particulièrement talentueux selon Max Born ( correspondance entre Albert Einstein et Max Born^[1]). Dans un passage d'une lettre datée du 10 avril 1940 rédigée par Born, les deux célèbres physiciens s’inquiètent de sa situation et cherchent à l'aider à sortir de la France occupée^[2]. Début mai 1940, Beck est transféré à la 311e compagnie des prestataires étrangers au Collège des Écossais à Montpellier, puis au camp de Rivel dont il réussit à sortir à la fin du mois de juin^[3]. Pendant tout ce temps, il réussit à continuer ses recherches. Il envoie un 1/3 de manuscrit à Pauli en août et un autre à Thibaud en septembre. En 1941, il fuit au Portugal, pays neutre. Il enseigne alors dans les universités de Coimbra et Porto. Il quitte définitivement l'Europe, déchirée par la guerre, et émigre en Argentine en 1943.

Il travaille en Argentine comme astrophysicien pour l'observatoire astronomique de l’université nationale de Córdoba. Il forme plusieurs physiciens, dont José Antonio Balseiro et Mario Bunge. En 1952, il déménage au Brésil, où il fait également sa marque. De retour en Argentine en 1962, il travaille à l'Institut Balseiro. En 1975, il est à nouveau au Brésil et travaille pour l’institut national de recherche en Sciences Physiques - Centro Brasileiro de Pesquisas Físicas CBPF à Rio de Janeiro.

Les thèmes de recherche les plus notables auxquels il contribue au début de sa carrière sont l'effet Compton et le rayonnement bêta. Il écrit des articles sur la mécanique quantique pour les journaux spécialisés Handbuch der Radiologie et Handbuch der Physik. En Amérique du Sud, il poursuit sa carrière sur les applications de la mécanique quantique dans les domaines de diffraction, effet tunnel et le traitement quantique des collisions. Il est une personnalité clé dans le développement de la physique en Argentine et s'investit personnellement aux côtés du président argentin Juan Perón pour ce développement.

Il est un ami de l’écrivain Ernesto Sabato.

Guido Beck meurt dans un accident de voiture à Rio de Janeiro en 1988.

Prix et distinctions

Membre correspondant de l’Académie Brésilienne des Sciences
En 1965, il reçoit la médaille Johann Joseph Ritter von Prechtl
En 1972, il devient membre d'honneur de la société autrichienne de Physique
En 1977, il reçoit un doctorat honorifique de l'université technique de Darmstadt.

Notes et références

↑ Correspondance entre Albert Einstein et Max Born : Commentaire sur la lettre du 10 avril 1940, page 230, rédigée par Born.
↑ Correspondance entre Albert Einstein et Max Born : Lettre du 10 avril 1940, page 228, rédigée par Born.
↑ Pascal Bellanca-Penel, Jean Thibaud, trajectoire d'un physicien atomiste du XXe siècle. Thèse Université de Lyon, Lyon, HAL-archives ouvertes, 2016, 372 p. (lire en ligne), p. 140-143