Gianni Raimondi étudie au Conservatoire de musique de sa ville natale avec Melandri et Barra-Caracciolo, et y fait ses débuts en 1948, dans le rôle d'Ernesto de Don Pasquale.
Il chante dans toute l'Italie, notamment à Florence en 1952, lors d'une reprise d' Armida de Rossini, aux côtés de Maria Callas. Il la retrouve pour ses débuts à La Scala de Milan en 1955, en Alfredo de La traviata, dans la fameuse production de Luchino Visconti. Il participe également à une autre production Visconti-Callas, la reprise d'Anna Bolena de Donizetti, dans le rôle de Percy, en 1957. Toujours à La Scala, il chante lors des reprises de Mosè in Egitto, en 1958, et de Semiramide, en 1962, cette fois aux côtés de Joan Sutherland.
Raimondi a laissé peu d'enregistrements commerciaux, le plus célèbre est sans doute La traviata, avec Renata Scotto et Ettore Bastianini (DG, 1962). Il participe à une version cinématographique de La Bohème, chantant Rodolfo aux côtés de Freni, sous la direction de Herbert Von Karajan (DG, 1963).
Discographie sélective
1953 - Linda di Chamounix - Margherita Carosio, Gianni Raimondi, Rina Corsi, Giuseppe Taddei, Giuseppe Modesti, Carlo Badioli - Coro e Orchestra della Rai Milano, Alfredo Simonetto - (Walhall)
1957 - Anna Bolena - Maria Callas, Giulietta Simionato, Gianni Raimondi, Nicola Rossi-Lemeni - Coro e Orchestra del Teatro alla Scala, Gianandrea Gavazzeni - (EMI, live)
1959 - I puritani - Anna Moffo, Gianni Raimondi, Ugo Savarese, Raffaele Arié - Coro e Orchestra della Rai Milano, Mario Rossi - (Myto)
1962 - La traviata - Renata Scotto, Gianni Raimondi, Ettore Bastianini - Coro e Orchestra del Teatro alla Scala, Antonino Votto - (DG)
1970 - I Vespri siciliani - Renata Scotto, Gianni Raimondi, Piero Cappuccilli, Ruggiero Raimondi - Coro e Orchestra del Teatro alla Scala, Gianandrea Gavazzeni (Myto)
1972 - Norma - Montserrat Caballé, Fiorenza Cossotto, Gianni Raimondi, Ivo Vinco - Coro e Orchestra del Teatro alla Scala, Gianandrea Gavazzeni (Myto)
Bibliographie
Harold Rosenthal, John Warrack, Roland Mancini et Jean-Jacques Rouveroux, Guide de l'opéra, Paris, Fayard, coll. « Les indispensables de la musique », , 968 p. (ISBN978-2-213-59567-2)