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	François Maurer
Biographie
Naissance	8 mai 1922; à Bernardvillé (France)
Ordre religieux	C.S.Sp
Ordination sacerdotale	15 février 1948
Décès	5 avril 2000 (à 77 ans); Bas-Rhin
Évêque de l'Église catholique
Ordination épiscopale	23 mai 1971 par le ; card. Sergio Pignedoli
Vicaire apostolique des Îles Saint-Pierre-et-Miquelon
16 novembre 1970 – 17 février 2000
Évêque titulaire de Chimaera (de)
16 novembre 1970 – 5 avril 2000
	(en) Notice sur www.catholic-hierarchy.org
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François Maurer, né le 8 mai 1922 à Bernardvillé (Bas-Rhin) et mort le 5 avril 2000 à Wolxheim (Bas-Rhin), est un évêque catholique français, père spiritain. Il fut vicaire apostolique des îles Saint-Pierre et Miquelon de 1970 à 2000.

Repères biographiques

Il est le fils de Françoise Funfschilling et de son époux de Louis Maurer, un viticulteur^[1] Il est élève à l'école des Pères du Saint-Esprit de Blotzheim puis au petit séminaire des missions de Saverne où il obtient son baccalauréat^[1]. Durant la guerre, avec l'annexion de l'Alsace par le Troisième Reich, il se réfugie en Auvergne^[1]. Après guerre, il entre au séminaire des Pères du Saint-Esprit à Chevilly-Larue en banlieue parisienne. Il est ordonné prêtre le 15 février 1948 à Chevilly^[1].

Quelques mois après son ordination, en octobre 1948, il arrive dans l'archipel de Saint-Pierre-et-Miquelon^{[Note 1]} où il va mener toute sa vie de religieux. Il devient le directeur du collège Saint-Christophe que sa congrégation a créé à Saint-Pierre en 1872^[2] et où il est également professeur. Il exerce en plus les fonctions de vicaire^[2].

Il est nommé préfet apostolique de l'archipel en 1966 puis évêque en 1970, lorsque Saint-Pierre et Miquelon est élevé en vicariat apostolique.

En septembre 1999, gravement malade, il doit quitter l'archipel^{[Note 2]} où il aura passé plus de 50 ans et qu'il aura marqué. Il meurt en Alsace le 5 avril 2000 à 77 ans.

Ses deux successeurs, Lucien Fischer (2000-2009) et Pierre-Marie Gaschy (2009-2018) sont comme lui des spiritains alsaciens. Le vicariat apostolique à Saint-Pierre et Miquelon ayant été supprimé après la retraite de Pierre-Marie Gaschy, la fonction aura toujours été occupée par des évêques spiritains d'origine alsacienne^{[Note 3]}.

Investissement dans le monde maritime

François Maurer s'était beaucoup investi dans la Mission de la mer^[2] et avec un port voyant passer beaucoup de marins-pêcheurs étrangers, il remettra à neuf le foyer des Marins (ancien bâtiment de L'Œuvre de mer)^[2].

Au début des années 1990, il prendra la tête des manifestations de pécheurs de l'archipel protestant contre la zone de pêche attribuée à Saint-Pierre-et-Miquelon. Il écrira au Premier ministre du Canada pour faire part des difficultés de ces diocésains^[2]. Il sera brièvement arrêté par la Garde côtière canadienne avec des élus de l'archipel et les membres de l'équipage du bateau de pêche La Croix de Lorraine sur lequel ils s'étaient embarqué et qui était parti protester dans les eaux canadiennes^[3]. En 1994, il sera fait chevalier du mérite maritime^[3].

Distinctions et hommages

Chevalier de l'ordre national de la Légion d'honneur (1970)^[4]
Chevalier de l'ordre du Mérite maritime (1994)^[3]
La place devant la cathédrale de Saint-Pierre a été baptisée place M^gr François-Maurer
Un timbre de Saint-Pierre-et-Miquelon à son effigie a été émis en 2003^[5]

Notes

↑ François Maurer expliquera avoir au séminaire souhaité entre envoyé en mission en Afrique, comme beaucoup de Spiritains, mais son supérieur un jour dans le couloir lui dira : « Vous êtes Alsacien, vous ne craignez pas le froid, vous allez à Saint-Pierre et Miquelon ».
↑ Profitant d'une visite du président de la République Jacques Chirac dans l'archipel, il sera évacué avec l'avion sanitaire qui accompagne les déplacements présidentiels.
↑ Lors du départ de François Maurer, le vicariat ne comptait que 3 prêtres pour une population de l'archipel d'environ 6 000 habitants.