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Biographie
Naissance	10 juin 1954 (70 ans); Québec
Nationalité	canadienne
Formation	Université McGill; Université Laval (doctorat); Université hébraïque de Jérusalem
Activités	Essayiste, historienne, politologue

Esther Delisle, née le 10 juin 1954 à Québec, est une essayiste, politologue et historienne québécoise. Elle a réalisé des recherches controversées sur l'antisémitisme au Québec des années 1930, notamment en rapport avec les thèses de Lionel Groulx^[1].

Éléments biographiques

Elle a fait ses études doctorales et post-doctorales à l'université Laval et l'université McGill.

Travaux controversés sur l'antisémitisme et l'extrême droite au Québec

Intitulée Antisémitisme et nationalisme d'extrême-droite dans la province de Québec 1929-1939, sa thèse de doctorat en sciences politiques a été déposée à l'Université Laval en 1992^[2]. Elle paraît en livre sous le titre Le Traître et le Juif la même année. Sa position sur les sympathies fascistes et antisémites de Lionel Groulx suscite un intense débat médiatique au début des années 1990^[3]^,^[4]^,^[5]^,^[6]^,^[7]. L'auteure précise sa position en janvier 1992^[8]. Le débat est si important que la direction du programme de doctorat doit nier publiquement l'existence d'un « blocus institutionnel » au sein de l'université^[9]. Les informations ont d'abord été relayées par le magazine L'actualité^[1].

Delisle a publié une liste noire de présumés « fascistes » québécois qui aurait été écrite par le consul américain de Québec. En plus de Lionel Groulx, cette liste inclut Olivar Asselin, Victor Barbeau, Hermas Bastien, Paul Bouchard, René Chaloult, Oscar Drouin, Paul Gouin et Philippe Hamel.

Dans le sillage de cette affaire, l'essayiste a également demandé que la station de métro Lionel-Groulx soit renommée pour ne pas laisser un héritage antisémite à la ville de Montréal.

Ses analyses sur la personne de Groulx ont été nuancées, voire très critiquées. En effet, plusieurs historiens québécois considèrent que le caractère nationaliste du célèbre chanoine n'était qu'un aspect de sa personnalité complexe. L'association par Delisle de Groulx au fascisme était quelque peu hâtive et peu nuancée. L'association implicite entre le prétendu racisme de Groulx et le racisme du nationalisme québécois moderne a été jugée comme un raccourci douteux, mais a été abondamment relayée par la presse anglophone. Irving Abella, Gérard Bouchard, Gary Caldwell, Luc Chartrand, René Durocher, Jacques Langlais et Jean-François Nadeau ont adressé des répliques à Esther Delisle. L'écrivain Pierre K. Malouf a répliqué aux détracteurs d'Esther Delisle, dans un texte intitulé "L'Effet Delisle". L'historien Gérard Bouchard, dans sa lettre du 1^er mai 2003, a noté que 44 des 58 citations de Groulx utilisées par Esther Delislse contenaient 56 erreurs, dont des ajouts et des amputations qui en changeaient le sens. Esther Delisle a reconnu par la suite que certaines de ces citations étaient effectivement erronées.

À travers ses recherches, Delisle a également montré l'influence qu'avait le journal Le Devoir sur l'extrême droite de l'époque. Elle en conclut que le dirigeant fasciste Adrien Arcand n'avait presque aucun appui chez les élites nationalistes.

Les travaux de Victor Teboul, d'Esther Delisle et ceux de Mason Wade ont été utilisés durant les années 1990 par l'écrivain Mordechai Richler, notamment dans Oh Canada ! Oh Québec ! ce qui a nourri une polémique sur les tabous de la société québécoise.

Ouvrages publiés

Antisémitisme et nationalisme d'extrême-droite dans la province de Québec 1929-1939, Thèse (Ph. D.), Science politique, Université Laval, dir. Jacques Zylberberg, 1992
Le traître et le juif: Lionel Groulx, Le Devoir, et le délire du nationalisme d'extrême droite dans la province de Québec (1929-1939), Outremont, L'Étincelle, 1992. Trad. anglaise: Anti-semitism and extremist right-wing nationalism in French Canada from 1929 to 1939, preface de Ramsay Cook, Westmount, Robertson Davies publishing, "Food for Thought", 1993
Myths, memory & lies. Quebec's intelligentsia and the fascist temptation (1939-1960), Westmount, Robertson Davies multimedia, 1998 ; version française: Mythes, mémoire et mensonges : l'intelligentsia du Québec devant la tentation fasciste (1939-1960), traduit de l'anglais par Madeleine Hébert, Westmount, Éditions Multimédia Robert Davies, 1998
Essais sur l'imprégnation fasciste au Québec, postface de Pierre K. Malouf, "L'effet Delisle", Montréal, Éditions Varia, "Histoire et société", 2002
(Avec Pierre K. Malouf), Le Quatuor d'Asbestos: autour de la grève de l'amiante, Montréal, Éditions Varia, "Histoire et société", 2004

Références

Gérard Bouchard, "Réplique à Esther Delisle - À propos des deux chanoines", dans Le Devoir, 1^er mai 2003.
Luc Chartrand, "Le mythe du Québec fasciste", dans L'Actualité, vol. 22, no 3, 1^er mars 1997.
Francine Dubé, "Exposing Quebec's Secret", dans National Post, 27 avril 2002.
Gérald Leblanc, "Le chanoine et les Juifs", dans La Presse, 30 mars 2003.
Jean-François Nadeau, "Esther Delisle et l'abbé Lionel Groulx: une recherche incomplète et partiale", dans La Presse, 3 juin 1993.
Sarah Scott, "The Lonely Passion of Esther Delisle", dans Elm Street, avril 1998.
L'Effet Delisle : réplique de l'écrivain Pierre K. Malouf aux détracteurs d'Esther Delisle
Dossier "Esther Delisle. Racisme", Vigile
Gary Caldwell, "La controverse Delisle-Richler. Le discours sur l'antisémitisme au Québec et l'orthodoxie néo-libérale au Canada", L'Agora, juin 1994, vol 1, no 9
Jacques Dufresne, "L'honnêteté intellectuelle de madame Esther Delisle", Lettre au journal Le Devoir, 28 août 1998, L'Agora, 1998
Pascal Lapointe, "Esther Delisle: celle par qui le scandale arrive", Au fil des événements, 1992
Martin Masse, "Compte rendu de l'Imprégnation fasciste au Québec d'Esther Delisle", Le Québécois libre, 2003

Notes et références

↑ ^{a et b} Taylor C. Noakes, « Controverse Delisle-Richler », sur L'Encyclopédie canadienne, 5 janvier 2021 (consulté le 5 septembre 2023)
↑ « Antisémitisme et nationalisme d'extrême-droite dans la province de Québec 1929-1939 », sur Bibliothèque de l'Université Laval (consulté le 30 janvier 2020)
↑ Mario Fontaine, « Le chanoine Lionel Groulx: "de petites phrases gênantes" », La Presse,‎ 10 décembre 1991, B5 (ISSN 0317-9249, lire en ligne)
↑ Pierre Vennat, « Le pamphlet d'Esther Delisle: la démythification d'un monument national », La Presse,‎ 8 novembre 1992, B6 (ISSN 0317-9249, lire en ligne)
↑ (en) Henry Mietkiewicz, « Author welcomes debate on book Alleged racism by Quebec priest », Toronto Star,‎ 16 novembre 1993, p. C7
↑ Pierre Vennat, « À la défense de Groulx », La Presse,‎ 10 octobre 1993, B3 (ISSN 0317-9249, lire en ligne)
↑ Jean-Claude Dupuis, « Hommage non mérité. Le Traître et le Juif ne répond pas aux exigences de l'histoire et ne peut donc pas servir de base à la discussion », Le Devoir,‎ 16 juillet 1993, A7 (lire en ligne)
↑ Esther Delisle, « Débat sur Lionel Groulx: Esther Delisle s'explique », La Presse,‎ 10 janvier 1992, B3 (ISSN 0317-9249, lire en ligne)
↑ Jean Crête, « Pas de blocus contre Esther Delisle », L'Actualité,‎ 1^er avril 1992, p. 4