La victoire des rencontres individuelles est décernée au premier des concurrents ayant obtenu 15 points (touches), ou à celui en ayant le plus à la fin du temps réglementaire de l'assaut.
Dans les rencontres par équipes, chacun des escrimeurs d'une équipe rencontre tour à tour tous les escrimeurs de l'équipe adverse, soit 9 reprises de 3 minutes chacune avec un maximum de 10 touches par escrimeur. La victoire est décernée à la première équipe à 45 ou à celle ayant le plus haut score à la fin du temps réglementaire.
Les touches sont comptabilisées en fonction de la lame utilisée et de la zone de touche : en sabre, la pointe et le tranchant de la lame permettent de marquer des points (ce qui n'est pas le cas à l'épée et au fleuret). Les zones ciblées par les touches sont situées sur tout le corps à l'épée, sur le plastron au fleuret et le haut du corps au sabre.
Épreuves
En 2008 à Pékin, le fleuret par équipes et le sabre par équipes ont été ajoutés au programme dames au détriment de l'épée par équipes. Chez les hommes, le fleuret par équipes disparaît du programme olympique, portant à égalité le nombre d'épreuves masculines et féminines. 212 escrimeurs sont présents à Pékin, soit 12 de plus qu’à Athènes.
Enfin, la FIE s'est donné le droit d'inviter 6 tireurs et tireuses[1]. Plutôt que d'inviter des anciennes gloires qui ne s'étaient pas qualifiées sportivement, la fédération internationale a préféré, au nom de l'universalité du sport, inviter six escrimeurs issus de nations « faibles » ou « émergentes » de l'escrime : une Péruvienne, une Néerlandaise, une Suédoise, un Burkinabé, un Qatari, et un Britannique.
