Sport exclusivement masculin aux Jeux olympiques, le baseball ne sera pas présent aux Jeux de 2012, à la suite de la décision de la Commission du programme olympique lors de la 117e session du Comité international olympique le à Singapour[1]. Comme le softball, le baseball pourrait revenir parmi les épreuves olympiques en 2016 si le CIO réintègre ce sport lors de son congrès de Copenhague en octobre 2009[2].
Site de la compétition
Terrain principal du Stade de baseball (Japon-Pays Bas, 15 août 2008)
Toutes les rencontres de baseball se sont déroulées au Stade de baseball du Centre sportif de Wukesong, situé à 18 km du village olympique. Sa capacité d'accueil totale est de 15 000 places, divisée entre deux terrains. Le terrain 1 (Main Field) peut accueillir 12 000 spectateurs et le terrain 2 a une capacité de 3 000 spectateurs[3].
Du 18 au , le stade avait accueilli le tournoi international de baseball dans le cadre des compétitions préolympiques Bonne Chance Beijing. Les 15 et 16 mars 2008, les Dodgers de Los Angeles et les Padres de San Diego ont disputé deux rencontres d'exhibition (MLB China Series). Ce fut la première fois que deux équipes de Ligue majeure de baseball ont joué en Chine[4].
Les huit équipes participantes jouent chacune contre les sept autres lors du premier tour. Les quatre meilleures équipes se qualifient pour les demi-finales (1er contre 4e et 2e contre 3e). Les vainqueurs des demi-finales jouent pour les médailles d'or et d'argent en finale, alors que les perdants se disputent la médaille de bronze. Le tournoi est ouvert aux joueurs professionnels comme aux joueurs amateurs. Les équipes sont limitées à 24 joueurs. L'utilisation de battes en aluminium est autorisée. Si une équipe a plus de dix points d'avance pendant ou après la 7e manche, la rencontre est terminée (mercy rule).
Le , la Fédération internationale de baseball a ajouté une nouvelle règle concernant les rencontres en prolongation. En cas d'égalité après la 10e manche, chaque équipe doit placer deux coureurs sur les premier et deuxième but et envoyer le frappeur suivant dans l'alignement au bâton. Le but de cet aménagement est de raccourcir les matchs et de respecter les contraintes horaires dans le cadre des Jeux olympiques et des futures compétitions sous l'égide de l'IBAF[5].
↑Rencontre débutée le 14 août, suspendue deux fois par la pluie et finalement arrêtée à 16h34 après 6 manches et un score de 0 à 0. Le match s'est terminé le 17 août à 18h00 [1].
L'équipe de Taïwan prend la cinquième place grâce à sa victoire 6 à 5 sur l'équipe du Canada lors de la dernière journée. L'équipe des Pays-Bas prend la septième place grâce à sa victoire 6 à 4 sur l'équipe de Chine lors de la quatrième journée.
J : rencontres jouées, V : victoires, D : défaites, PM : points marqués, PC : points concédés, % : pourcentage de victoire.
Lanceurs partants : USA : Stephen Strasburg CUB : Norge Luis Vera Vic. : Norge Luis Vera (2-0) Déf. : Stephen Strasburg (1-1) Sauv. : Pedro Luis Lazo (2) HRs: CUB : Frederich Cepeda (2), Alexei Bell (1), Alfredo Despaigne (3), Ariel Pestano (2)
