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Présentation
Type	Aire de lancement
Partie de	Centre spatial guyanais
Gestionnaire	Arianespace
Remplace	ELA-1 (d)
Coordonnées	5° 14′ 10″ N, 52° 46′ 30″ O

L'Ensemble de lancement Vega (abrégé ELV, parfois nommé ZLV, Zone de Lancement Vega) est un ensemble de lancement de fusées spatiales situé sur la base de lancement de Kourou en Guyane française construit en 1973. Créé à l'origine pour le lancement de fusées Europa 2, il est reconverti pour les fusées Ariane 1, 2 et 3 et prend alors l'appellation ELA-1 pour Ensemble de lancement Ariane 1. À la fin des années 2000 il subit un remaniement majeur pour permettre le lancement des fusées légères européennes Vega. Le premier tir du nouveau lanceur a eu lieu le 13 février 2012 depuis l'ensemble de lancement refondu baptisé ELV.

Historique

La création de l'ELA-1

Depuis 1947, la France utilisait pour développer ses lanceurs spatiaux et missiles balistiques le Centre interarmées d'essais d'engins spéciaux situé à Hammaguir, en Algérie. La guerre d'Algérie et l'indépendance qui en découle conduisit les autorités françaises à abandonner le centre. Grâce à des « clauses secrètes » dans les Accords d'Évian, signés le 18 mars 1962, la France a l'autorisation de disposer pour 5 ans encore de la base. C'est ainsi qu'a décollé le 26 novembre 1965 une fusée Diamant-A avec à son bord le premier satellite artificiel Français, Astérix (A-1). Le centre est évacué en 1967.

Dès la signature des accords, le ministère de la Défense français planifie la création d'une nouvelle base dans les Landes à Biscarrosse, le Centre d'Essais de Lancement de Missiles. Ce centre ne permet cependant pas de profiter de la rotation terrestre pour mettre en orbite un satellite, puisque les lancements ne peuvent se faire que vers l'ouest, direction opposée aux zones habitées.

Le Centre national d'études spatiales (CNES) décide alors de créer sa propre base de lancement. 14 sites seront étudiés, à l'étranger comme dans les départements d'outre-mer. La Guyane sera finalement retenue le 14 avril 1964, pour sa stabilité politique, l'absence de tremblements de terre, de cyclones et son positionnement par rapport à l'océan Atlantique, autorisant des lancements vers l'est sans risque de retombée de débris du lanceur sur des zones habitées. De plus, la proximité du centre par rapport à l'équateur (5°23' nord) permet des lancements « économiques » en carburant, et donc en poids.

Un premier ensemble de trois pas de tir pour fusées-sondes est achevé dès 1968. L'année suivante verra la construction de l'ensemble Diamant. Le pas de tir adapté à Europa 2, nommé CECLES, ne sera terminé qu'en 1971.

L'échec du vol F-11 d'Europa 2 le 5 novembre 1971 provoque l'arrêt du programme, et les vols des fusées Diamant sont stoppés en 1975. Le centre est mis en sommeil jusqu'à l'arrivée du nouveau lanceur européen Ariane, prévu pour 1977. Les seuls lancements pendant cette période furent ceux des fusées-sondes météorologiques Super Arcas.

Pour des raisons économiques, Ariane devra réutiliser le pas de tir CECLES conçu pour Europa 2. Mais celui-ci s'avère trop petit. Il faut donc « gagner de la hauteur ». Avec d'énormes vérins, la tour de lancement de 1 200 tonnes^[1] est rehaussée de 6 mètres, pendant que, par-dessous, de nouveaux éléments sont intégrés. Le massif de béton qui supporte le lanceur sera lui, « enterré » de 6 mètres.

La première Ariane 1 s'envolera le 24 décembre 1979 de ce pas de tir, rebaptisé ELA-1.

Par la suite, l'ELA-1 subira des modifications légères en 1981 pour lancer quelques exemplaires des versions Ariane 2 (vols 18, 23, 26, 28 et 30) et Ariane 3 (vols 10, 11, 12, 13, 15, 19, 21, 24 et 32).

L'abandon

Après 25 tirs d'Ariane, l'ELA-1 est fermé en juillet 1989. La tour est détruite en juin 1991^[2]. Au sol, il reste le massif en béton et le château d'eau^[3], qui seront réutilisés 18 ans plus tard par le nouveau lanceur Vega.

ELV : Réutilisation du pas de tir par la fusée Vega

En 1998, l'Agence spatiale européenne décide la création d'un nouveau lanceur de plus faible puissance qu'Ariane 5, proposant des lancements à coût moins élevé (21 millions d'euros contre 110 millions d'euros pour un lancement double d'Ariane 5). L'année suivante, il est proposé d'utiliser l'ELA-3, le pas de tir d'Ariane 5. La complexité de ce lanceur empêche de s'en servir ; l'attention se tourne vers l'ELA-2, voué à Ariane 4, encore employée à l'époque^[4]. Celui-ci est trop grand, et c'est donc l'ELA-1, renaissant sous le nom d'ELV (Ensemble de Lancement Vega) qui se charge d'accueillir Vega dès son premier lancement, en février 2012.

L'ELA-1 a dû subir des ajouts et des modifications, comme l'édification d'un nouveau portique.

Liste des vols lancés depuis l'ELV

Cette liste s'appuie sur les éléments fournis par le site Le coin des amatheurs de sciences^[5].

Date	Vol	Charge	Résultat	Lanceur
4 nov. 1971	F11	STV-4	Échec	Europa 2
24 déc. 1979	L01	Cat/Ballast et Techno	Succès	Ariane 1
23 mai 1980	L02	Oscar 9 et Firewheel	Échec	Ariane 1
19 juin 1981	L03	Apple, Cat et Météosat	Succès	Ariane 1
20 déc. 1981	L04	Marecs A, Thésée, Cat	Succès	Ariane 1
9 sept. 1982	L05	Sirio 2, Marecs B	Échec	Ariane 1
16 juin 1983	L06	ECS 1, Amsat 3	Succès	Ariane 1
19 oct. 1983	L07	Intelsat 5F7	Succès	Ariane 1
5 mars 1984	L08	Intelsat 5F8	Succès	Ariane 1
23 mai 1984	V9	Spacenet 1	Succès	Ariane 1
4 août 1984	V10	ECS-2, Telecom 1A	Succès	Ariane 3
9 nov. 1984	V11	Spacenet II, Marecs B2	Succès	Ariane 3
8 fév. 1985	V12	Arabsat 1A, Brasilsat S1	Succès	Ariane 3
7 mai 1985	V13	GStar I, Telecom 1B	Succès	Ariane 3
2 juill. 1985	V14	Giotto	Succès	Ariane 1
12 sept. 1985	V15	Spacenet F3, ECS 3	Échec	Ariane 3
22 fév. 1986	V16	Viking et Spot 1	Succès	Ariane 1
31 mai 1986	V18	Intelsat 5F14	Échec	Ariane 2
16 sept. 1987	V19	ECS 4, Aussat K3	Succès	Ariane 3
11 mars 1988	V21	Télécom 1C, Spacenet 3R	Succès	Ariane 3
17 mai 1988	V23	Intelsat V F 13	Succès	Ariane 2
21 juill. 1988	V24	ECS 5, Insat 1C	Succès	Ariane 3
28 oct. 1988	V26	TDF 1	Succès	Ariane 2
27 janv. 1989	V28	Intelsat 5F15	Succès	Ariane 2
2 avr. 1989	V30	TéléX	Succès	Ariane 2
12 juill. 1989	V32	Olympus	Succès	Ariane 3

Date	Vol	Charge	Résultat	Lanceur
13 fév. 2012	VV01	LARES - ALMAsat1	Succès	Vega
7 mai 2013	VV02	PROBA-V, VNREDSat 1A, ESTCube-1	Succès	Vega
30 avr. 2014	VV03	KazEOSat 1A	Succès	Vega
11 fév. 2015	VV04	Intermediate eXperimental Vehicle (IXV)	Succès	Vega
23 juin 2015	VV05	Sentinel-2	Succès	Vega
3 janv. 2015	VV06	Lisa Pathfinder	Succès	Vega
6 sept. 2016	VV07	PeruSat-1, SkySat 4, 5, 6 et 7	Succès	Vega
5 déc. 2016	VV08	Göktürk 1	Succès	Vega
7 fév. 2017	VV09	Sentinel-2B	Succès	Vega
2 août 2017	VV10	OPTSAT-3000, Vénμs	Succès	Vega
8 nov. 2017	VV11	Mohammed VI-A	Succès	Vega
22 août 2018	VV12	ADM-Aeolus	Succès	Vega
21 nov. 2018	VV13	Mohammed VI-B	Succès	Vega
21 mars 2019	VV14	PRISMA	Succès	Vega
11 juill. 2019	VV15	Falcon Eye 1	Échec	Vega
3 sept. 2020	VV16	SSMS POC (ESAIL & 52 Autres)	Succès	Vega
17 nov. 2020	VV17	Seosat, TARANIS	Échec	Vega
28 avr. 2021	VV18	Pléiades Neo 3 + 5 Cubsat	Succès	Vega
16 août 2021	VV19	Pléiades Neo 4 + 4 Cubsat	Succès	Vega
16 nov. 2021	VV20	Trois satellites CERES	Succès	Vega
13 juill. 2022	VV21	LARES-2 et 6 cubesats	Succès	Vega-C
20 déc. 2022	VV22	Pléiades Neo 5 & 6	Échec	Vega-C
8 oct. 2023	VV23	THEOS-2, FORMOSAT-7R/TRITON et 10 cubesats	Succès	Vega
4 sept. 2024	VV24	Sentinel-2C	Succès	Vega
5 déc. 2024	VV25	Sentinel-1C	Succès	Vega-C