Dale A. Russell, né le et mort le , est un géologue et paléontologue, professeur de recherche au MEAS (Department of Marine Earth and Atmospheric Sciences – Département des sciences de la mer, de la terre et de l'atmosphère) à l'université d'État de Caroline du Nord (North Carolina State University).
Travaux
Tête et cou de la sculpture de Troodon, selon Dale Russell, Musée d'histoire naturelle de Londres.Sculpture du « dinosauroïdes » de Dale Russell, par Ron Seguin.
Dale Russell a décrit, entre autres, le Dasplétosaure et fut un des premiers à émettre l'hypothèse d'une cause extraterrestre à la disparition des dinosaures[1]. En 1971, avec le physicien Wallace Tucker, il émit l'hypothèse que l'explosion d'une étoile en supernova, proche de la Terre, aurait modifié le climat et aurait initié l'extinction des dinosaures[2].
Sa découverte, en 1969, du premier crâne de Sténonychosaure (ou Troodon)[3] et la constatation de la taille de sa cavité cérébrale par rapport à la taille de son corps, exceptionnellement grande pour un dinosaure, l'amène à l'hypothèse, chez cet animal, d'une intelligence supérieure à celle des autres dinosaures contemporains[4].
En 1982, alors en poste au Musée national des sciences naturelles du Canada, à Ottawa (musée depuis 1990 renommé en "Musée canadien de la nature"), il a émis l'hypothèse, comme une expérience de pensée, que la Terre serait actuellement habitée par des reptiles humanoïdes ou « dinosauroïdes », évolution des dinosaures, si ceux-ci n'avaient pas disparu. Il avait même fait réaliser par un artiste taxidermiste, Ron Seguin, une sculpture de dinosauroïde, sculpture qui eut un succès médiatique[4]. Selon cette expérience de pensée, ces « dinosauroïdes », occuperaient, dans ce cas, la place de l'homme en tant qu'espèce dominante de la planète[3],[4].
