La Coupe d'Afrique des nations de football 1974 a lieu en Égypte entre le 1er et le . C'est la deuxième fois que le pays accueille la compétition, après l'édition 1959. La compétition est disputée dans quatre stades de quatre villes différentes (Le Caire, Alexandrie, Damanhur et El Mahalla).
Vingt-sept sélections sont inscrites aux éliminatoires, qui délivrent six billets pour la phase finale, toujours jouée avec huit équipes. Deux d'entre elles sont qualifiées d'office : il s'agit de l'Égypte, pays organisateur et du Congo, vainqueur de l'édition précédente. Les huit qualifiés sont répartis en deux poules de quatre équipes, dont les deux premiers accèdent aux demi-finales.
C'est le Zaïre, emmené par son attaquant Pierre Ndaye Mulamba auteur de 9 buts, qui remporte le trophée après avoir battu la Zambie lors de la deuxième finale disputée au Caire sur le score de deux buts à zero. La finale a dû être rejouée après s'être terminée sur le score de deux buts partout après prolongations. C'est le deuxième titre de champion d'Afrique pour les Zaïrois, qui avaient été sacrés en 1968, quand leur pays s'appelait République démocratique du Congo surnommé « Congo-Kinshasa ». Quant aux Zambiens, ils parviennent à atteindre la finale du tournoi dès leur première participation, exploit déjà réalisé par le Mali quatre ans plus tôt.
En plus de la Zambie, la sélection de l'île Maurice participe pour la première fois à la compétition, avec toutefois moins de réussite (trois défaites en trois matchs lors du premier tour).
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