En 917, les Danois d'Est-Anglie reconnaissent Édouard comme roi. Il est probable que ce territoire est attribué à l'ealdorman du sud-est de la Mercie, Æthelfrith[1]. Son fils Æthelstan, devenu ealdorman en 932, est un seigneur très puissant, gouvernant un territoire étendu et apparaissant sur de nombreuses chartes, d'où son surnom de « Demi-Roi »[2].
Les jarls d'Est-Anglie sont institués par Knut le Grand. Après avoir conquis l'Angleterre, il divise le royaume en régions facilement gouvernables et nomme Thorkell le Grand jarl d'Est-Anglie en 1017. Knut le déclare hors-la-loi avec sa famille en 1021, puis leur pardonna en 1023. Il est peu probable que Harald Thorkellson, le fils de Thorkell, ait succédé à son père, étant donné qu'il n'est décrit que comme otage ou fils adoptif du roi[3].
À la suite de la révolte des comtes, à laquelle prend part Raoul, Guillaume découpe l'Est-Anglie en domaines plus petits, parmi lesquels le Norfolk, le Suffolk et Cambridge.
