Le nom de genre Claosaurus est composé des mots du grec ancien κλάω, klao, « cassé », et σαῦρος, sauros, « lézard », pour signifier « lézard cassé » en référence à la position de fossilisation de l’animal lors de sa découverte.
Description
Claosaurus est caractérisé par un corps élancé et des longues pattes arrière terminées par des pieds menus. Ses bras sont de petite taille et il possède une longue queue rigide. C'est un Hadrosauroidea de taille modeste. Sa longueur totale est évaluée à 3,70 mètres et sa masse à environ 200 kg[5].
Cet herbivore marchait sur ses pattes arrière, ne s’appuyant sur ses pattes avant que pour se nourrir au sol.
L'holotype est constitué d'un squelette post-crânien avec quelques restes fragmentaires du crâne. Après l'avoir nommé Hadrosaurus agilis (Marsh, 1872)[4], Marsh a créé le genre Claosaurus pour cette espèce en 1890[2].
En 1892, Marsh lui ajoute une seconde espèce, C. annectens. Elle est réattribuée au genre Anatosaurus puis Edmontosaurus, en 2004 par John R. Horner[6].
En 1903, G. R. Wieland crée une troisième espèce C. affinis en provenance du Dakota du Sud. Cependant les restes de cette espèce ont été mélangés accidentellement à ceux de C. agilis et un os d’orteil de cette dernière espèce a été inclus dans l'holotype de C. affinis. De plus, cet os a même été considéré plus tard comme le seul reste appartenant vraiment à l’holotype. En 1948, Joseph T. Gregory qui a repris son étude et celle d'os supposés appartenir à cette espèce en a conclu à une ressemblance avec ceux de C. annectens[7]. En 2004, Jack Horner et ses collègues rétablissent la situation en déclarant les fossiles holotypes comme perdus et déclarent C. affinis comme une espèce douteuse (nomen dubium)[6].
Classification
Claosaurus a d'abord été classé comme un membre de la famille des Hadrosauridae. Ce n'est qu'à partir de 2011, que les résultats d'une analyse phylogénétique l'exclut de ce clade pour le placer parmi les Hadrosauroidea basaux, tout en restant cependant le plus proche de la famille de hadrosauridés, une position qu'il dispute avec Tethyshadros selon les études[3].
D'autres analyses phylogénétiques ultérieures ont fourni le même résultat[8], dont celle construite par Prieto-Márquez et ses collègues en 2016 qui conduit au cladogramme suivant[9] :
↑ ab et c(en) Marsh, O. C. (1890). Additional characters of the Ceratopsidae, with notice of new Cretaceous dinosaurs. American Journal of Science 3; 418-426
↑ a et b(en) Prieto-Márquez, A., « Revised diagnoses of Hadrosaurus foulkii Leidy, 1858 (the type genus and species of Hadrosauridae Cope, 1869) and Claosaurus agilis Marsh, 1872 (Dinosauria: Ornithopoda) from the Late Cretaceous of North America », Zootaxa, vol. 2765, , p. 61–68
↑ a et b(en) Marsh, O. (1872). Notice on a new species of Hadrosaurus. American Journal of Science (ser. 3), 3, 301.
↑(en) Holtz, Thomas R. Jr. (2011) Dinosaurs: The Most Complete, Up-to-Date Encyclopedia for Dinosaur Lovers of All Ages, Winter 2010 Appendix.
↑ a et b(en) John R. Horner, Weishampel, David B. et Forster, Catherine A, The Dinosauria, Berkeley, University of California Press, , 438–463 p. (ISBN0-520-24209-2), « Hadrosauridae »
↑(en) Joseph T. Gregory, « The type of Claosaurus (?) affinis Wieland », American Journal of Science, vol. 246, , p. 29–30 (DOI10.2475/ajs.246.1.29)
↑(en) P. Cruzado-Caballero and J. E. Powell. 2017. Bonapartesaurus rionegrensis, a new hadrosaurine dinosaur from South America: implications for phylogenetic and biogeographic relations with North America. Journal of Vertebrate Paleontology 37(2):e1289381:1-16
↑(en) Albert Prieto-Marquez, Gregory M. Erickson et Jun A. Ebersole, « A primitive hadrosaurid from southeastern North America and the origin and early evolution of 'duck-billed' dinosaurs », Journal of Vertebrate Paleontology, vol. 36, no 2, , e1054495 (DOI10.1080/02724634.2015.1054495)
