Lors de cette saison, le Dynamo Kiev va tenter de conserver son titre de champion d'URSS face aux 15 meilleurs clubs soviétiques lors d'une série de matchs aller-retour se déroulant sur toute l'année.
Cinq places sont qualificatives pour les compétitions européennes, la sixième place étant celle du vainqueur de la Coupe d'URSS 1986-1987.
Les quatre places pour la Coupe UEFA 1987-1988 sont attribuées aux deuxième, troisième, quatrième et cinquième du championnat si ceux-ci ne sont pas les vainqueurs de la coupe, si c'est effectivement le cas la place reviendra au sixième.
En application de la Loi des 10 nuls, le Dniepr Dniepropetrovsk et le Neftchi Bakou se voient retirer deux points pour avoir effectué 12 nuls dans la saison. Le Torpedo Moscou et le Dynamo Moscou se voient eux retirer un point pour les 11 nuls effectués dans la saison. Une exception est faite cette saison-là pour le Dynamo Kiev.
↑Le passage de 18 à 16 clubs de la Vyschaïa Liga implique qu'aucun club n'a été promu la saison dernière.
↑C'est une particularité de l'URSS, alors que le championnat se déroule sur l'année civile, la coupe elle suit le même format que les autres coupes européennes.
Cette division s'est successivement appelée Grouppa A entre 1936 et 1941, Pervaïa Grouppa entre 1945 et 1949, Klass A entre 1950 et 1962, Pervaïa Grouppa A entre 1963 et 1969, Vyschaïa Grouppa A en 1970 et enfin Vyschaïa Liga à partir de 1971 jusqu'à sa disparition en 1991. Les saisons grisées sont celles où le championnat n'a pas eu lieu tandis que la saison 1941 (en italique) n'a jamais été terminée.