Carl Jacobsen est le fils du fondateur de la brasserie Carlsberg, Jacob Christian Jacobsen. Il a été membre du conseil d'administration de l'entreprise dès 1906.
Amateur d'art, il a constitué au tournant du siècle une vaste collection d'antiquités et de peintures de son époque. Le musée de la fin du XIXe siècle regroupant ces œuvres présente, notamment un bel ensemble de toiles impressionnistes françaises et de maîtres danois.
