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	Bob Falkenburg
	; Bob Falkenburg en 1952.
	Carrière professionnelle
	1942 – 1955
Nationalité	États-Unis; Brésil
Naissance	29 janvier 1926 ; Manhattan
Décès	6 janvier 2022 (à 95 ans) ; Santa Ynez, Californie
Taille	1,90 m (6′ 3″)
Prise de raquette	Droitier
Hall of Fame	Membre depuis 1974
Palmarès
En simple
Meilleur classement	7e
Meilleurs résultats en Grand Chelem
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Robert « Bob » Falkenburg, né le 29 janvier 1926 à Manhattan et mort le 6 janvier 2022 à Santa Ynez en Californie^[1], est un joueur de tennis et entrepreneur américain puis brésilien.

Après avoir obtenu de bons résultats aux États-Unis à la fin de la Guerre (titre en double en 1945 et demi-finale en simple 1946), il réalise sa meilleure performance à Wimbledon en 1948 où il s'impose en simple un an après avoir remporté le double avec Jack Kramer.

Il est le créateur de la chaîne de restaurants Bob's.

Il est membre du International Tennis Hall of Fame depuis 1974.

Biographie

Né à New York, Bob Falkenburg grandit à Los Angeles dans une famille de joueurs de tennis amateurs, fils d'Eugene Falkenburg, ingénieur à Westinghouse et de Marguerite Crooks. Son frère ainé Tom et sa sœur Jinx (en), par ailleurs mannequin et actrice réputée, ont tous deux participé à plusieurs reprises à l'U.S. National Championships^[1]. Il étudie à la Fairfax High School où il devient champion interscolaire en 1942, remportant également le double avec son frère. Il dispute cette année-là à seulement 16 ans son premier Championnat National. En 1943, il fait partie des dix des meilleurs joueurs américains et l'année suivante, il devient champion des États-Unis en double avec Don McNeill. Entre 1944 et 1945, il est enrôlé dans l'US Air Force. Il rejoint ensuite l'université du Sud de la Californie et remporte le championnat universitaire NCAA en simple et en double en 1946^[1]. Ce succès lance véritablement sa carrière qui l'amène à atteindre les demi-finales de l'US Championship en battant Budge Patty et Bill Talbert. Il devient champion d'Argentine en fin d'année^[2].

En 1947, il se rend pour la première fois en Europe. Il atteint les demi-finales à Monte-Carlo mais ne dépasse pas les quarts de finale à Wimbledon. Il s'adjuge en revanche l'épreuve du double avec son partenaire d'université Jack Kramer aux dépens d'une paire anglo-australienne. Il retrouve Kramer au championnat américain qui le bat pour la seconde année consécutive, cette fois-ci en quart de finale. Il obtient la consécration en 1948 en remportant le championnat de Wimbledon. Mis à part un duel en cinq manches contre Dragutin Mitić au troisième tour, il se qualifie facilement pour la finale^[3] où il affronte l'expérimenté John Bromwich, double champion d'Australie et donné favori en sa qualité de tête de série n°2. Malmené, il fait face à plusieurs balles de matchs dans le cinquième set et les repousse grâce à de puissants revers. Il parvient finalement à s'imposer sur le score de 7-5, 0-6, 6-2, 3-6, 7-5, remportant son premier et unique championnat majeur en simple. L'Australien prendra sa revanche en quart de finale l'année suivante à l'issue d'un match inégal (3-6, 9-11, 6-0, 6-0, 6-4)^[4].

Marié en 1947 avec une brésilienne, Lourdes Mayrink Veiga Machado, il s'installe à Rio de Janeiro en 1950 où il devient homme d'affaires. Affligé de ne pas pouvoir trouver un milk-shake de qualité lors de l'un de ses précédents voyages dans le pays, il décide de lancer la chaîne de restaurants Bob's, spécialisée dans la restauration rapide et ouvre dix snack-bars à Rio^[4]. Il met ainsi sa carrière internationale entre parenthèses, faisant quelques rares apparitions en tournois. Champion du Brésil en 1951, il réapparait en 1954 lorsqu'il se rend en Europe disputer pour la première fois les Internationaux de France où il accède aux huitièmes de finale. Il est membre de l'équipe du Brésil de Coupe Davis lors de quatre rencontres en 1954 et 1955. Dans les années 1960, il se reconvertit avec un certain succès dans le golf. Il retourne en Californie en 1970 puis vend sa chaîne de restaurants en 1974. Il passe le restant de sa vie à Santa Ynez où il meurt en 2022. Il était alors le plus ancien vainqueur de Grand Chelem encore en vie.

Palmarès

Titres en simple messieurs

N^o	Date	Nom et lieu du tournoi	Catégorie	Surface	Finaliste	Score
1	18-11-1946	Tournoi de tennis de Buenos Aires, Buenos Aires		Terre (ext.)	Enrique Morea	6-4, 5-7, 6-4, 3-6, 7-5
2	16-06-1947	Queen's Club Tournament, Londres		Gazon (ext.)	Colin Long	6-4, 7-5
3	21-06-1948	The Championships, Wimbledon	G. Chelem	Gazon (ext.)	John Bromwich	7-5, 0-6, 6-2, 3-6, 7-5	Parcours
4	10-04-1950	River Oaks Tournament, Houston		NC	Ted Schroeder	6-0, 15-13, 3-6, 6-4

Finale en simple messieurs

N^o	Date	Nom et lieu du tournoi	Catégorie	Surface	Vainqueur	Score
1	1948	US International Indoor Championships, New York		Dur (int.)	Jack Kramer	6-1, 6-2, 6-2
2	1948	Queen's Club Tournament, Londres		Gazon (ext.)	Eric Sturgess	Partage

Titres en double messieurs

N^o	Date	Nom et lieu du tournoi	Catégorie	Surface	Partenaire	Finalistes	Score
1	30-08-1944	US National Championships Forest Hills	G. Chelem	Gazon (ext.)	Don McNeill	Bill Talbert Pancho Segura	7-5, 6-4, 3-6, 6-1	Parcours
2	1946	Tournoi de tennis de la côte Pacifique San Francisco		NC	Jack Kramer	Seymour Greenberg Lennart Bergelin	6-3, 6-3, 9-7
3	23-06-1947	The Championships Wimbledon	G. Chelem	Gazon (ext.)	Jack Kramer	Tony Mottram Bill Sidwell	8-6, 6-3, 6-3	Parcours

Finale en double messieurs

N^o	Date	Nom et lieu du tournoi	Catégorie	Surface	Vainqueurs	Partenaire	Score
1	28-08-1945	US National Championships Forest Hills	G. Chelem	Gazon (ext.)	Gardnar Mulloy Bill Talbert	Jack Tuero	12-10, 8-10, 12-10, 6-2	Parcours

Finale en double mixte

N^o	Date	Nom et lieu du tournoi	Catégorie	Surface	Vainqueurs	Partenaire	Score
1	28-08-1945	US National Championships Forest Hills	G. Chelem	Gazon (ext.)	Margaret Osborne Bill Talbert	Doris Hart	6-4, 6-4	Parcours

Parcours dans les tournois du Grand Chelem

En simple

Parcours en Grand Chelem (simple)
Année	Open d'Australie	Internationaux de France		Wimbledon		US Open
1942	—	—		—		2^e tour (1/16)	Alejo Russell
1943	—	—		—		2^e tour (1/8)	Jack Kramer
1944	—	—		—		1/4 de finale	Bill Talbert
1945	—	—		—		1/4 de finale	Pancho Segura
1946	—	—		—		1/2 finale	Jack Kramer
1947	—	—		1/4 de finale	Dinny Pails	1/4 de finale	Jack Kramer
1948	—	—		Victoire	John Bromwich	1/4 de finale	Jaroslav Drobný
1949	—	—		1/4 de finale	John Bromwich	—
1950	—	—		—		—
1951	—	—		—		—
1952	—	—		—		—
1953	—	—		—		—
1954	—	1/8 de finale	Tony Trabert	3^e tour (1/16)	Ken Rosewall	—
1955	—	—		—		2^e tour (1/32)	Neale Fraser

N.B. : à droite du résultat se trouve le nom de l'ultime adversaire.

Notes et références

↑ ^{a b et c} (en) Richard Goldstein, « Bob Falkenburg, Tennis Hall of Famer Turned Entrepreneur, Dies at 95 », sur The New York Times, 11 janvier 2022 (consulté le 11 janvier 2022)
↑ Robert (Bob) Falkenburg, sur Tennis Archives
↑ Benjamin Welles, « Falkenburg and Bromwich Gain Final in Wimbledon Tennis; CALIFORNIAN BEATS MULLOY IN 3 SETS », The New York Times,‎ 1^er juillet 1948 (lire en ligne)
↑ ^{a et b} Bob Falkenburg, sur le site officiel de l'International Tennis Hall of Fame.