76ers de Philadelphie 76ers de Philadelphie 76ers de Philadelphie 76ers de Philadelphie 76ers de Philadelphie 76ers de Philadelphie Nets de Brooklyn Nets de Brooklyn Nets de Brooklyn Nets de Brooklyn
À la fin de sa carrière en lycée, Simmons poursuit sa formation aux Tigers de l'université d'État de Louisiane en NCAA, le championnat universitaire américain. Les Tigers sont éliminés lors du tournoi 2016 de la Southeastern Conference et n'atteignent pas le tournoi final NCAA[3].
En , Simmons déclare sa candidature à la draft 2016 de la NBA où il est considéré comme l'un des choix pour la première place avec Brandon Ingram[4].
Le , il se fracture le pied droit à l'entraînement et doit subir une opération[6],[7]. La presse parle d'une prise de poids de 15 kg qui serait à l'origine de la fracture[8]. En réalité, il y a une ambiguïté quant au poids réel de Simmons, qui était de 109 kg à l'université alors qu'aux dires de l'intéressé, il était de seulement 98 kg lors de la draft[9]. Quoi qu'il en soit, il pesait 113 kg au moment de sa blessure, qui le tient éloigné des terrains pendant au moins trois mois, voire pour toute la saison[10],[11].
En , l'entraîneur des 76ers, Brett Brown, déclare qu'il entend faire évoluer Simmons, à son retour, au poste de meneur, y compris défensivement[12].
En , les 76ers annoncent que Simmons ne jouera pas lors de la saison en cours pour que la guérison de Simmons soit complète[13].
Le , il signe un nouveau contrat avec les 76ers pour 170 millions de dollars sur cinq ans[14] auxquels s'ajoutent une prime pouvant aller jusqu'à 34 millions de dollars s'il est nommé dans le meilleur cinq majeur en fin de saison 2019-2020[15]. Il annonce ensuite son forfait pour la Coupe du monde 2019[16].
Lors des playoffs 2021, les 76ers sont éliminés par les Hawks d'Atlanta en demi-finale de conférence. Simmons est critiqué en raison de son adresse catastrophique au lancer-franc (32 %) mais aussi pour sa faible contribution offensive dans les quatrièmes quart-temps de la série où il ne prend que 3 tirs en 7 matches[17].
Après avoir manqué le début du camp d'entraînement en octobre 2021 et écopé de plusieurs amendes de la part des 76ers, l'Australien se fait exclure par son entraîneur Doc Rivers lors d'un entraînement pour avoir refusé de prendre part à un exercice, il est également suspendu pour le premier match de la saison[18]. La situation se tend entre les Sixers et Ben Simmons car ce dernier refuse de participer aux matches de son équipe. Ben Simmons considère qu'il souffre de problèmes mentaux et ne peut prendre part à ces rencontres. Les Sixers retiennent environ 19 millions de dollars sur les gains de Simmons en raison de ses forfaits. Un accord financier est trouvé en sur cette somme[19].
Pendant sa carrière universitaire, Simmons se distingue comme un ailier fort avec un incroyable talent de passeur. En cela, il se rapproche du style de jeu de LeBron James à son arrivée en NBA. Il est donc capable de mener l'attaque avec justesse et une intelligence remarquable pour son jeune âge. Il est extrêmement agile et rapide pour un joueur de sa taille (2,11 m). Simmons est aussi un excellent rebondeur. Défenseur plutôt habile, il parvient à s'imposer, à l'université, aussi bien à l'extérieur qu'à l'intérieur. Quasiment ambidextre en finition près du cercle et très puissant, son principal argument offensif consiste donc à marquer en pénétration.
Néanmoins, le tir en suspension de Simmons est encore très perfectible. De même, il pourrait être encore meilleur en défense de par sa taille et son envergure[23]. Il améliore sa défense et est nommé dans la NBA All-Defensive First Team en 2020. En 2021, il finit second au titre de meilleur défenseur de l'année, derrière Rudy Gobert[24].
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