Le bataillon Sitch est formé par le parti Svoboda en juin 2014[3]. L'unité est l'un des nombreux bataillons de volontaires paramilitaires ukrainiens formés au début de la guerre du Donbass en 2014, avec le bataillon Sviatyï Mykolaï(en) ou le bataillon Donbass, pour lutter contre les séparatistes pro-russes dans la région du Donbass, dans l'est de l'Ukraine. Le bataillon Sitch est officiellement devenu une unité active du ministère ukrainien de l'Intérieur à la suite de sa cérémonie de prestation de serment le 26 août 2014 et est composé d'environ 50 volontaires, dont certains ont déjà servi dans l'armée[4]. Comme d'autres unités de volontaires, les membres du bataillon Sitch ont suivi deux mois d'entraînement de base avant leur déploiement et ont commencé à affronter des forces séparatistes avec un entraînement ou un équipement minimal. Alors que le bataillon Sitch est beaucoup plus petit que les autres unités de volontaires, il est conçu dans le but spécifique de combattre les insurgés lors des troubles pro-russes de 2014 en Ukraine[5].
Iryna Farion en septembre avec des soldats du bataillon. Volontaires du bataillon Sitch, derrière eux se trouve le drapeau de Svoboda. Membre du bataillon Sitch portant une cagoule avec un Wolfsangel.
Le 27 septembre, les combattants du bataillon reviennent de l'opération antiterroriste sur leur lieu de déploiement[10]. Le 30 septembre, après une cérémonie solennelle, une nouvelle unité spéciale du bataillon part pour l'est de l'Ukraine.
Selon le service de presse du bataillon, une partie de l'unité est située dans la région de Donetsk, près de Kourakhove, où elle effectue des tâches pour protéger le barrage de Kourakhiv TPP[11]. Le camp de base du bataillon est situé à Sloviansk, où les forces spéciales veillent à la paix dans la ville et maintiennent la loi et l'ordre[12].
Opérations en tant qu'unité de police
En 2015, le ministère de l'Intérieur interdit aux personnes inscrites dans les partis politiques de s'enrôler dans leurs unités. Le bataillon Sitch rompt ses liens officiels avec Svoboda[13] et le 21 décembre 2015, le bataillon Sitch est réformé en 4e compagnie « Sitch » du régiment de Kiev, dans le cadre de la police spéciale de la ville de Kiev, avec Maxime Morozov comme commandant[13].
Arsen Avakov, chef du ministère ukrainien de l'Intérieur, déclare qu'un membre du bataillon Sitch a été arrêté après qu'un membre de la Garde nationale ukrainienne a été tué lors d'émeutes à Kiev le 31 août 2015[14].
Début juin 2022, le bataillon est composé de plus de 600 hommes dont des volontaires étrangers venus notamment d'Amérique du Sud (Colombie, Pérou et Brésil). Au même moment, le bataillon disposait aussi d'armement venant d'Occident[15].
Le 19 juin, le commandant du bataillon Sitch, Oleh Koutsyne, est tué au combat près d'Izioum[16]. Le bataillon est désormais commandé par un soldat de carrière de 58 ans, ancien retraité, qui utilise le nom de code Swat[17]. Au cours de l'offensive ukrainienne de Kharkiv, le bataillon fut à l'avant-garde des combats à Izioum et Lyman, deux villes stratégiquement importantes, pour fournir un soutien de flanc. Le 3 octobre 2022, ils saisissent une localité supplémentaire à l'est, sécurisent une série de barrages et d'autres localités dans le nord de la province de Donetsk[réf. souhaitée].
↑(en-US) Carlotta Gall et Ivor Prickett, « ‘They Are in a Panic’: Ukraine’s Troops Size Up the Enemy », The New York Times, (ISSN0362-4331, lire en ligne, consulté le )
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