Alfonso III d’Ávalos (1502 † 1546), marquis del Vasto (« marquis de Gouast[1] » ou « de Guast[2] » dans des testes français du seizième et du dix-septième siècle) puis marquis de Pescara (1525), militaire du royaume de Naples au service de l’Espagne, fut en outre capitaine général du duché de Milan.
Nommé gouverneur du Milanais, il est envoyé en ambassade pour l'intronisation du doge de Venise, Pietro Lando, en 1538. En 1541, il est impliqué dans une grave crise diplomatique entre la France et l'Empire : comme gouverneur de Milan, il commande une escorte qui accompagne deux envoyés de François Ier, le transfuge espagnol Antonio Rincón et le Génois Cesare Fregoso, passant par Pavie. Des rumeurs avaient déjà avisé les ambassadeurs français que les Espagnols voulaient faire assassiner Rincón qu'ils considéraient comme un traître. En effet, les deux envoyés disparaissent et, quelques mois plus tard, on retrouve leurs cadavres non loin de Pavie. Alfonso de Ávalos et Diego Hurtado de Mendoza y de la Cerda(en), ambassadeur d'Espagne à Venise, malgré leurs dénégations, sont les principaux suspects. Peu après, Mendoza échappe de justesse à un attentat et l'agresseur avoue avoir agi sur ordre de Guillaume Pellicier, ambassadeur de France à Venise. Mendoza apprend ensuite qu'« un certain nègre fou, qui parle espagnol et est sicilien, a dit qu'il serait facile de tuer le marquis [Alfonso de Ávalos del Vasto] avec une arquebuse » et que cet homme a été vu en conversation avec l'ambassadeur de France. Cette affaire donne à François Ier un motif pour rompre la trêve et engager la neuvième guerre d'Italie (1542-1546). En , Mendoza parvient à se débarrasser de Pellicier en le faisant accuser d'espionnage et expulser par la Sérénissime[5].
↑Fiora A. Bassanese, "Vittoria Colonna (1492-1547)" in Rinaldina Russell, Italian Women Writers: A Bio-bibliographical Sourcebook, Greenwood Press, 1994.[1]
↑Michael Jacob Levin, Agents of Empire: Spanish Ambassadors in Sixteenth-century Italy, p. 24-26[2]