Chris Gardner est un modeste représentant de commerce dont les revenus non réguliers sont précaires. Sa vie familiale s'en retrouve grandement affectée : Linda, sa compagne, peine à endurer leur train de vie. Découragée, elle quitte Chris et le laisse avec Christopher, leur enfant alors âgé de cinq ans. Tandis qu'il s'apprêtait pour la énième fois à promouvoir son invendable stock de machines médicales, Chris fait la rencontre d'un riche courtier en bourse et se découvre une ambition : devenir heureux, devenir courtier. Il fait alors tout pour gagner l'attention des employeurs et finit par décrocher un stage bénévole dans une société de courtage réputée, avec une grande opportunité à la clé. Mais criblé de dettes et sans argent, il est rattrapé par sa détresse financière et il va devoir s'acharner pour conserver sa dignité, encouragé par l'amour de son fils.
Sources et légendes : Version française (VF) sur Voxofilm[2]Version québécoise (VQ) sur Doublage Québec[3]
Production
Une histoire vraie
Chris Gardner
À la poursuite du bonheur est inspiré d'une histoire vraie, celle de Chris Gardner. Le titre original de l'adaptation cinématographique américaine est le même que celui du livre autobiographique publié en 2006 : The Pursuit Of Happiness. Chris Gardner est né dans le Wisconsin, en 1954. D'une famille aux revenus modérés, il se lance dans une carrière médicale qui se terminera dans la finance. Chris se retrouvera bientôt à la rue, seul avec son fils[réf. nécessaire]. Mais grâce à sa volonté, inspirée par la force de caractère de sa propre mère qui lui disait étant enfant "tu ne peux compter que sur toi-même, la cavalerie n'est pas en train de venir à ta rescousse", il réussira à gravir les échelons de la galère jusqu'à la fortune. En 1987, il fonda sa propre maison de courtage Gardner, Rich & Co. à Chicago avec un capital de 10 000 $, avec pour simple mobilier, une table qui faisait office de bureau dans la journée, sur laquelle il servait également les repas. Chris Gardner n'a pas oublié les années de vaches maigres, et dépense une partie de sa fortune pour venir en aide aux démunis tant à San Francisco qu'à Chicago ou en Afrique du Sud. Il a même préféré, plutôt que de répondre à l'invitation de la première du film le , être l'orateur invité à la fête de Noël de JHT Holdings, Inc à Kenosha, dans le Wisconsin, l'État où il est né en 1954.
En famille
À la poursuite du bonheur a été tourné avec la famille Smith. Will Smith tourne le film avec Jaden Smith son propre fils qu'il a eu avec la chanteuse américaine et actrice Jada Pinkett Smith.
Pendant quatre secondes, on peut apercevoir le vrai Chris Gardner traverser le champ de la caméra pendant la toute dernière scène du film lors du jeu de questions/réponses entre Chris et son fils. En effet, c'est l'homme que les deux héros croisent et sur lequel le personnage de Chris jette un coup d'œil avant de continuer à discuter avec Christopher.
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