Ennen kansanedustajuutta Päivärinta työskenteli maaliskuusta 2017 kevääseen 2023 asti Iltalehdessä. Tätä ennen hän työskenteli yli 20 vuoden ajan Ylen toimittajana.
Päivärinta aloitti televisiouransa Lauantaivekkari-ohjelman juontajana 1990-luvun puolivälissä. Vuonna 1999 hän alkoi juontaa keskusteluohjelmaa Tervo & Päivärinta yhdessä Kari Tervon kanssa ja vuonna 2002 keskusteluohjelmaa Päivärinta. Hän toimi toimittaja-juontajana myös Ylen ajankohtaisohjelmissa, ensin A-Talkissa (sittemmin nimeltään A-studio: Talk) ja myöhemmin keskiviikon A-studiossa.[6]
Helmikuussa 2017 Päivärinta irtisanoutui Yleisradion palveluksesta. Hän ilmoitti asiasta kollegoilleen sähköpostilla, jossa hän kritisoi Yleisradion vastaavaa päätoimittajaa Atte Jääskeläistä sensuurista ja kovasta johtamistyylistä.[7][8] Yleisradiosta Päivärinta siirtyi Iltalehteen, missä hän toimitti netti-tv:hen Sensuroimaton Päivärinta -ohjelmaa.[9]
Helmikuussa 2024 Päivärinnan kerrottiin lähtevän ehdolle eurovaaleissa 2024.[12] Hän sai vaaleissa 27 097 ääntä eikä tullut valituksi.[13]
Yksityiselämä
Päivärinnan aviomies on elokuvatuottaja Olli Haikka.[14][15] Perheeseen kuuluu neljä lasta, joista kolme jo aikuisia.[16] Suomen lisäksi Päivärinta puhuu englantia, italiaa, espanjaa ja ruotsia.[17][18]
