Kaupungin keskustan muodostava Shōbaran alue kehittyi Edo-kaudella markkinapaikkana ja Saijōjoella kulkevan vesiliikenteen päätepisteenä. Se on yhdessä Miyoshin kanssa Bingon seudun pohjoisosien (Bihoku) keskus. Kaupunkioikeudet Shōbaralle myönnettiin vuonna 1954, kun silloiseen Shōbaran maaseutukaupunkiin liitettiin kuusi ympäristön kyläkuntaa. Kaupunki laajeni huomattavasti vuonna 2005, kun siihen yhdistettiin Hiwan, Kuchiwan, Saijōn, Sōryōn, Takanon ja Tōjōn maaseutukaupungit. Kaupungin väkiluku on laskenut nopeasti Japanin nopean talouskasvun aikakauden päätyttyä. Merkittäviä elinkeinoja ovat riisin viljely ja karjatalous, mutta kaupungissa on myös erityyppistä teollisuutta. Shōkōvuorelta louhitaan pagodiittikiveä. Kaupungin lounaisosan Nanatsukaharassa toimii prefektuurin karjatalouden tutkimuskeskus.[4][5]
