Tilastokeskuksen taajama-aluerajauksen mukaan vuoden 2019 lopussa Pihtiputaan kirkonkylän pinta-ala oli 7,14 neliökilometriä ja väkiluku 1 929.[1] Tilastollinen taajamarajaus voi poiketa virallisesta kunnanosien rajauksesta. Pihtiputaan kirkonkylä on kunnan ainoa taajama.[2]
Keskiajalla nykyisen Pihtiputaan alue oli hämäläisten erämiesten pyyntimaata. Pysyvää asutusta muodostui 1500-luvun puolivälistä lähtien sekä savolaisten että hämäläisten uudisasukkaiden myötä.[2] Vanhoissa asiakirjoissa Pihtipudas esiintyy muodossa pictipudhas (1552) ja Pithijpudas (1559).[3]
Pihtipudas kuului aluksi vuonna 1561 muodostettuun Rautalammin pitäjään, ja Viitasaaren seurakunnan muodostamisen (1635) jälkeen osa Viitasaarta. Pihtiputaasta tuli 1780 Viitasaaren rukoushuonekunta; kirkko valmistui 1783. Nykyisen asunsa tämä Pihtiputaan kirkko sai vuoden 1874 korjauksissa. Viitasaaren kappeliseurakunnaksi Pihtipudas 1833, oma seurakunta 1863. Ensimmäisen kunnallislautakunnan Pihtiputaan kunnalliskokous valitsi 1868. Kansakoulu aloitti 1877 ja kirjasto 1878.[2]
