Palo Alton läheisyydessä toimiva Stanfordin yliopisto on kaupungin suurin työnantaja ja veronmaksaja.[1]
”El Palo Alto” tarkoittaa korkeata puuta. Espanjalaiset löytöretkeilijät leiriytyivät vuonna 1769 erään yhä olemassa olevan punapuun juurelle ja nimesivät alueen sen mukaan.[1][3]
Palo Alton asukkaista 56,3 prosenttia on valkoisia, 33,3 aasialaisia ja 5,7 latinoja (heidät on laskettu myös valkoisiin). 34,0 prosenttia asukkaista on syntynyt ulkomailla ja 38,5 puhuu kotonaan jotakin muuta kieltä kuin englantia. Yli 25-vuotiaista 97,5 prosenttia on käynyt high schoolin ja 82,7 prosenttia on suorittanut vähintään alemman korkeakoulututkinnon. Kaupunkilaisten työmatkan keston keskiarvo on 25 minuuttia.[2]
Stanfordin yliopisto
Yksi maailman johtavista opetusinstituutioista Stanfordin yliopisto sijaitsee aivan Palo Alton kupeessa. Yksityisessä yliopistossa opiskelee 16 430 oppilasta. Henkilökuntaa on kaikkiaan 2219 henkilöä, joista Nobel-palkittuja on 17 kpl.[4] Senaattori Leland Stanford perusti Stanfordin yliopiston vuonna 1885 yhdessä vaimonsa Janen kanssa.