Minardi PS02 oli George Rytonin suunnittelema ja Minardin käyttämä Formula 1 -auto kaudella 2002, jossa oli Asiatechin valmistamat moottorit ja Michelinin renkaat.[2][3] Kuljettajina toimivat edellisellä kaudella kolme kilpailua ajanut malesialainen Alex Yoong ja esikoiskauttaan ajanut australialainen Mark Webber.[3] Jarrut tallille toimittivat Brembo ja Hitco.[3][4]
Kauden 2002 alussa talli katkaisi kaksi vuotta kestäneen pisteettömän putkensa heti avauskilpailussa Australian GP:ssä, jossa ensimmäistä ja samalla kotikilpailuaan ajanut tulokaskuljettaja Mark Webber ylsi viidenneksi tallin autolla, joka oli kaukana kärkitaisteluista.[5][6] Webber onnistui kauden edetessä ajamaan useaan kertaan lähelle kymmenen parhaan joukkoa, joista heti avauskilpailun jälkeen kahdesti.[7]
Kesäkuussa 2002 Minardin kerrottiin saaneen tv-rahat, jotka jäivät maksamatta edellisellä kaudella konkurssiin menneelle Prost-tallille. Summan suuruus oli noin 12 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria. Summa toi tallille hieman taloudellista helpotusta. Päätös oli lopulta myös muiden F1-tallien hyväksymä,[8] mutta rahanjakoa vastustivat muun muassa McLarenin tallipäällikkö Ron Dennis[9] ja Arrowsin tallipäällikkö Tom Walkinshaw.[10]
Kenties turhauttavin kilpailu koko kaudella oli Espanjan GP. Tallilla oli koko viikonlopun ongelmia autojen siipien kanssa. Lauantaina Yoongin autosta irtosi etusiipi, kun hän ylitti rataa reunustanutta kanttikivitystä.[11] Sunnuntaiaamun lämmittelyssä puolestaan Webberin autosta irtosi takasiipi, kun hän jarrutti pääsuoran päässä.[11] Kumpikaan kuljettajista ei onneksi loukkaantunut tilanteissa. Talli päätti lopulta vetäytyä itse kilpailusta turvallisuussyihin vedoten. Paul Stoddartin mielestä olisi ollut vastuutonta ajattaa autoja kilpailussa, koska ongelmien vika ei ollut tiedossa.[12]
Alex Yoongin kausi ei mennyt Webberiin verrattuna kovin hyvin. Vaikka hän sijoittui Australiassa hienosti seitsemänneksi, ajoi hän maaliin enää neljässä kilpailussa koko kaudella.[13] Lisäksi hän karsiutui 107 %:n säännön takia kolmesta kilpailusta.[14][15][16] Paul Stoddart harkitsikin Saksan GP:n aika-ajojen jälkeen siirtävänsä Yoongin testikuljettajaksi, koska hän karsiutui aika-ajoissa, ja jäi Webberin aika-ajokierrosajalle kaksi sekuntia.[17][18][19] Talli päätyikin lopulta ratkaisuun, jonka mukaan Anthony Davidson korvaisi hänet.[20] Davidson ajoi kuitenkin vain Unkarin ja Belgian GP:issä, minkä jälkeen Yoong ajoi kauden lopuissa kilpailuissa.[13][21][22] Molemmat Davidsonin kilpailut päättyivät keskeytykseen.[21][22]
Hyvästä avauskilpailusta huolimatta talli ei onnistunut loppukaudella saavuttamaan enää yhtään pistettä.[23] Ainoiksi MM-pisteiksi jäivät Webberin Australiassa saavuttamat kaksi pistettä. Minardi sijoittui valmistajien MM-sarjassa jaetulle viimeiselle sijalle Toyotan ja Arrowsin kanssa.[24]
Lihavointi tarkoittaa paalupaikkaa, kursivointi kilpailun nopeinta kierrosta.
Lähteet
Aiheesta muualla
