Mestarien liigan kausi 2015–2016 oli Mestarien liigan 24. kausi, ja Euroopan parhaiden joukkueiden kesken pelattavan jalkapallocupin 61. kausi. Puolustavana mestarina kauteen lähti espanjalainen Barcelona. Loppuottelu pelattiin 28. toukokuuta2016San Sirolla, joka sijaitsee Milanon kaupungissa Italiassa.[1]
17. heinäkuuta 2014, UEFA:n hätäpaneelin pitämässä kokouksessa päätettiin, ettei venäläisiä ja ukrainalaisia joukkueita voida arpoa samaan alkulohkoon maiden välisen poliittisesti epävakaan tilanteen johdosta.[2]
UEFA:n johtoryhmän pitämässä kokouksessa toukokuussa2013 hyväksyttiin uudet sääntömuutokset koskien Mestarien liigaa, jotka otetaan käyttöön vaiheittain alkaen kaudesta 2015–2016 kauteen 2017–2018.[3]
Hallitseva mestarijoukkue Eurooppa-liigasta saa paikan tulevan kauden Mestarien liigasta. Mikäli Mestarien liigan hallitseva mestari ei ole selvittänyt suoraa paikkaa lohkovaiheeseen kansallissarjan sijoitusten perusteella, Eurooppa-liigan hallitseva mestari aloittaa Mestarien liigan karsintojen pudotuskierrokselta.
Aikaisemmilla kausilla yhdestä jäsenmaasta Mestarien liigaan on enintään voinut osallistua neljä joukkuetta, mutta jatkossa tähän on mahdollista yhteensä viidellä joukkueella. Hallitseva Mestarien liigan tai Eurooppa-liigan mestari ei enää jatkossa peri kansallisessa sarjassa neljänneksi sijoittuneen (kolme suurinta jäsenmaata) paikkaa tilanteessa, jossa mestarijoukkue ei itse ole sijoittunut Mestarien liigaan oikeuttaville paikoille seuraavalle kaudelle. Mikäli sekä Mestarien liigan että Eurooppa-liigan mestarijoukkueet ovat samasta jäsenmaasta ja sijoittuvat kansallisessa sarjassa neljän parhaan ulkopuolelle, siirretään sarjassa neljänneksi sijoittunut Eurooppa-liigaan.[4]
Joukkueiden jako
Mestareiden liigaan osallistuu yhteensä 78 joukkuetta UEFA:n 53 jäsenmaasta. Poikkeuksena Liechtenstein, jossa ei järjestetä kansallista mestaruussarjaa.
UEFA:n jäsenmaat pisteytettiin UEFA:n maapisterankingin mukaan, mikä määrittää sen montako joukkuetta kunkin maan jäsenliitosta pääsee Mestareiden liigaan. Pistelaskussa huomioidaan kausien 2009–2010 ja 2013–2014 välinen ajanjakso. Paikat Mestareiden liigassa jaettiin seuraavasti:[5]
Liitot 1–3 saavat neljä paikkaa
Liitot 4–6 saavat kolme paikkaa
Liitot 7–15 saavat kaksi paikkaa
Liitot 16–54 (paitsi Liechtenstein) saavat yhden paikan
Jokaisella karsintakierroksella sekä pudotuskierroksella joukkueet jaettiin sijoitettujen ja ei-sijoitettujen koreihin, jotka määritti UEFA:n seurajoukkuerankingin.[9] Joukkueet pelasivat toisiaan vastaan kotona ja vieraissa, eikä samaan ottelupariin voinut päästä arvonnasta kahta joukkuetta samasta maasta.
Kaikissa ottelupareissa ensimmäisen osaottelun kotijoukkue on ilmoitettu ensin.
Kolmas karsintakierros
Kolmas karsintakierros jakautui kahteen erilliseen osioon – mestarien karsintaan ja hyvin sijoittuneiden karsintaan. Molempien osioiden häviäjät pääsivät Eurooppa-liigan play-off -kierrokselle.
Kaikissa ottelupareissa ensimmäisen osaottelun kotijoukkue on ilmoitettu ensin.
Play-off -kierros
Pudotuskierros jakautuu kahteen osioon: mestareiden ja hyvin sijoittuneiden osioon. Kummankin osion häviäjät siirtyvät Eurooppa-liigan kauden 2015–2016 lohkovaiheeseen.
Joukkueet jaetaan kahdeksaan neljän joukkueen lohkoon, joissa lohkojen joukkueet pelaavat toisiaan vastaan koti- ja vierasottelun. Jokaisen lohkon kaksi parasta pääsevät pudotuspelien neljännesvälieriin. Lohkon kolmanneksi sijoittuvat pääsevät Eurooppa-liigan kauden 2015–2016 ensimmäiselle pudotuspelikierrokselle ja neljänneksi sijoittuvat putoavat pois.
Jos lohkoissa päädytään tasapisteisiin, lohkosijoitukset ratkaistaan seuraavasti:
P = pisteet, O = ottelut, V = voitot, T = tasapelit, H = häviöt, TM = tehdyt maalit, PM = päästetyt maalit, ME = maaliero Ensimmäiset ottelut pelattiin 15. syyskuuta 2015. Lähde: UEFA
P = pisteet, O = ottelut, V = voitot, T = tasapelit, H = häviöt, TM = tehdyt maalit, PM = päästetyt maalit, ME = maaliero Ensimmäiset ottelut pelattiin 15. syyskuuta 2015. Lähde: UEFA
P = pisteet, O = ottelut, V = voitot, T = tasapelit, H = häviöt, TM = tehdyt maalit, PM = päästetyt maalit, ME = maaliero Ensimmäiset ottelut pelattiin 15. syyskuuta 2015. Lähde: UEFA
P = pisteet, O = ottelut, V = voitot, T = tasapelit, H = häviöt, TM = tehdyt maalit, PM = päästetyt maalit, ME = maaliero Ensimmäiset ottelut pelattiin 15. syyskuuta 2015. Lähde: UEFA
P = pisteet, O = ottelut, V = voitot, T = tasapelit, H = häviöt, TM = tehdyt maalit, PM = päästetyt maalit, ME = maaliero Ensimmäiset ottelut pelattiin 16. syyskuuta 2015. Lähde: UEFA
P = pisteet, O = ottelut, V = voitot, T = tasapelit, H = häviöt, TM = tehdyt maalit, PM = päästetyt maalit, ME = maaliero Ensimmäiset ottelut pelattiin 16. syyskuuta 2015. Lähde: UEFA
P = pisteet, O = ottelut, V = voitot, T = tasapelit, H = häviöt, TM = tehdyt maalit, PM = päästetyt maalit, ME = maaliero Ensimmäiset ottelut pelattiin 16. syyskuuta 2015. Lähde: UEFA
P = pisteet, O = ottelut, V = voitot, T = tasapelit, H = häviöt, TM = tehdyt maalit, PM = päästetyt maalit, ME = maaliero Ensimmäiset ottelut pelattiin 16. syyskuuta 2015. Lähde: UEFA
Kahdeksasta lohkoista kaksi parasta eli yhteensä 16 joukkuetta selviytyi pudotuspeleihin. Kaikki ottelut, paitsi finaali, pelataan kaksiosaisena. Joukkueet pelaavat toisiaan vastaan kotona ja vieraissa. Ensimmäiselle kierrokselle samaan ottelupariin ei voi päästä arvonnasta kahta joukkuetta samasta maasta tai lohkosta.